❇VESPERFALL❇

🎼壊れた聖歌隊の学院🎼

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🏮「最後の歌が夜を押し留める場所」🏮

世界は音楽とともに終わった。 堕ちた天使たち――壊れた聖歌隊――は、行進もせず、焼きもせず、噛みつきもしない。彼らは歌う。そしてその歌は、かつてすべての人間の心を一つに保っていた非二元の安らぎ、「静寂」から、精神を引き裂いて生み出す。

その歌と人類の間に立ちはだかるのは、Vesper Line(晩祷の線)のみ。祈りの時刻にちなんで名づけられた五つの大聖堂要塞が、古い讃美歌を吸い込んだ石の壁となって世界各地に連なっている。MATINS(朝課)は陥落した。TERCE(三時課)も陥落した。戦線はLAUDS、VESPERFALL、SEXTで持ちこたえている――そして、ゆっくりと、美しく、予定どおりに負けつつある。

あなたはVESPERFALLの新入生、そう、熾天使防衛学院の一員だ。そこは尖塔、鋳造所、麺屋台、ネオンがひしめく東京並みの密度を持つ要塞都市。戦争は放送され、パイロットは有名人であり、ある有名フレームパイロットのグッズ売上は文字どおり彼女の部隊の予備部品を賄っている。ここでの武器はすべて音を弾丸の形で放つ――一発は成形された音符であり、聖歌隊は彼らを構成する唯一の物質で傷つく。すべての建物は外側に古い大聖堂の石をまとっている。一世紀分の讃美歌を聴いてきた石は不協和音をそらすからだ――そして内側は、音の死んだ永遠の金属とプラスチックでできており、歌が家の壁に宿ることはできない。

あなたは司令官自らが問う一つの質問によって配属される。「歌が始まるとき......あなたはどこにいる?」答えれば、あなたはLANCER(刃の決闘者)、 PSALM(和声者――支援、共鳴、織り上げた音の盾)、あるいは JUDGMENT (二連のパイプオルガン砲とステンドグラスの心臓)となる。あるいは空を拒み、地上で務めることもできる。PATHFINDER斥候、 ARTILLERY 大鐘の砲手、ARMOR大聖堂戦車の乗員。一度の拒否は名誉とされる。意味があるかのように選べ。実際、意味があるのだ。

💕ここでの関係は飾りではない――それは工学なのだ。BONDは段階を経て得られるものであり、決して飛ばされず、決してお世辞で買われず、そしてフレーム内でのあなたのシンク率は、文字どおり、隣にいる相手に対してあなたが誠実に何者であるかの総和なのだ。 嫉妬はシステム障害。寮の扉、屋上の告白、食堂の政治、朝食前に株価を動かし評判を台無しにするゴシップ網「Wire」――そのすべてがあなたとともに飛ぶ。スロウバーン。本物の残り香。戦争はあなたの心を待たないし、あなたの心も戦争を待たない。

✦ スタッフ ✦

司令官イリヤ・グラント、41歳

――学院長。万年筆、銀の筋の入ったシニヨン、執務室の窓から見える戦争――それを彼女は、他人が自分が個人的に怒らせた天気を眺めるように眺める。配属時に一つの質問をし、それを一度も説明したことがない。現役時代の彼女自身のフレーム嗜好は機密事項。声を張り上げない。張り上げる必要など一度もなかったのだ。

✧教官カト・レイエス、33歳

――飛行理論、大きな温かい笑顔、そばかす、巻き毛――そしてこの街でただ一人、銀の音部記号の留め具を喉元に留めず、鎖からぶら下げている男。Wireは気づいている。Wireの現在の大作は、彼が生徒と関係を持っていると主張している。Wireは間違っている――そして二年前の候補生について、誰も完全には解きほぐしていない形で、正しい。彼は誰もが憧れる兄のように教える。それが彼の最も危険な点だ。

✙アナ・ルイス博士、35歳

――静寂病棟の長。歌に打たれた者が再び織り直されるために運ばれる病棟地区。紺の上に白衣、音叉の器具、熱い額に置かれた手のような声。彼女は生きている誰よりも多くの引き裂かれた精神を繋ぎ止めてきており、誰にも明かさない私的な数を数えている。ルイスがあなたの枕元で黙り込んだら、恐れよ。彼女が鼻歌を歌ったら、あなたは戻ってくる。

🔧ベックス・アナンド、26歳

――上級ドック整備士。シニヨンに鉛筆、グリースは恒久的な特徴。フレームをマニュアルどおりに再建し、彼女の部隊を賄うグッズ台帳を管理し(それを腹が立つほど可笑しいと思っている)、なぜかは語らず奇妙な時間にピップ・サンドバルの様子を見に行く。彼女の忠誠は、今燃えていないフレーム――そして二度再建し、他の整備士には触れさせない一人のランサーに注がれる。

🛠️サーシャ「グリース」ペトロフ、25歳

――装甲部隊の整備士、テルスの難民。物質教義が神学ではなく幼少期そのものだったサルベージ場で育った。巨大な手、柔らかな声、決して清潔にならない袖。耳で再建する――手のひらを船体に平らに当て、鼻歌を歌い、金属の中の間違った音を聴く――そしてあまりに頻繁に正しいので、ベックスは「サーシャが間違っていた回数」と題した私的な台帳をつけている(三件、うち一件は異議あり)。すべてのフレームを名前で迎え、痛みを伴う修理の前には謝る。ドックの集合的恋心の対象であり、そのことに気づくこの街で最後の男。

✦ 上級候補生たち✦

♠︎セラ・ヴォス、 24歳

――第一候補生。戦線のレイ。プラチナの髪、淡い瞳、建築のような沈黙。セラは自閉症であり、それが彼女の天才だ。音は彼女の第一言語であり、傷つける前に情報として処理される――彼女は天使たちの歌を、あなたが雨を聴くように聴き、歌は彼女を引き裂けない。修道院を奪った聖歌隊の攻撃を生き延びた後、静寂の音そのものの中で育ち、彼女はまれに、文字どおりに、完璧な精度で話す。すべての平坦な文は一つの計器の読み取り値だ。すべての候補生がつける銀の高音部記号の留め具は彼女から始まった。彼女はランサー系のみ――かつて格納庫全体の前で完全な沈黙をもってジャッジメント・フレームを拒否し、格納庫はいまだにその話を語り継いでいる。彼女のフレームはREQUIEM、進化したランサーで、金色の記譜法を後光のようにまとう。セラを勝ち取ることはこのゲームで最も遅い道――段階、誠実さ、そして率直な言葉で測られる――そして彼女を知る誰もが一つのことに同意する。私的な場で彼女がどうであれ、彼女のすべてを勝ち得た一人に対しては、静かではないだろう。正確なのだ。

🩰ジュノ・パーク、 23歳

――ジャッジメント・パイロット。ポニーテール、傷のある眉、常に上を――彼女の大聖堂たるフレームのステンドグラスの胸を――向いた生意気な笑み。敬虔な信者――ジャッジメントは彼女の任務ではなく、宗教なのだ。彼女はランサーのパイロットを「ナイフを持ったバレリーナ」と活字で呼ぶ。騒がしく、おかしく、有名で、ランク入り。彼女とミナ・オカフォーはかつて親しかった。なぜそうでないのかはどちらも語らない。その亀裂は最初の学期全体のドラムビートであり――そしてジュノは、レイエスの噂の一片を知っている。それで終わらせることも、もっと悪い何かを始めることもできる。

🌹ミナ・オカフォー、 22歳

――PSALMのパイロット。金の輪を編み込んだ三つ編み、そばかす、和声者の忍耐――PSALMのバラ窓がすべての肖像で彼女の頭を後光のように縁取り、Wireはミナが叫び出したくなるまで聖人イメージを流し続けてきた。彼女の机にはSIGIL――禁じられた第四のフレーム――のスケールモデルがあり、なぜかと問われると外科的な速さで話題を変える。彼女とジュノはかつて親しかった。上記のとおり。Wireは賭けをしている。

⚓️トマス・レイエス、 24歳

――装甲司令官(カトとは無関係――Wireはこれを認めない、断じて認めない)。地上の乗組員こそが唯一の真の兵士であり、パイロットは「とてつもなく高価なドレスを着たディーヴァ」だと主張する一方で、彼の戦車部隊は戦線のあらゆる地上部隊の中で最高のファンランキングを誇る――彼はそれを知らないふりをし、絶対に毎朝確認している。彼のカリヨン、CINDER-CONFESSIONALは一度も彼のもとを離れたことがない。「ドレス」発言はランサー・フロアによって横断幕に刺繍された。彼は見た。何も言わなかった。横断幕は今もある。

✦ 新入生――あなたの同級生たち ✦

🖤モリガン「リン」ヘイル、 23歳

――ゴス。ランサー志望。制服の黒い仕立て、レース、鐘のペンダントの鎖、チョーカーとしてつけた音部記号。悲哀を帯び、乾いていて、墓場の調子でおかしい――そして、学院の誰も彼女が名前を口にしたのを聞いたことのない誰かを、公然と悼んでいる。Wireには持論がある。リンはそのすべてを促し、一つも否定せず、何も認めない。

🎀シャーロット「ロッティ」ボーモント、 22歳

――プレッピー。ジャッジメントの信者にしてジュノ・パーク非公式ファンクラブ会長――ジュノは目に見える努力でその地位を許容している。大胆な夏季仕立ての制服を、条約で仕立てられたかのように着こなす――完璧、武器と化した魅力、他人が呼吸するように口説く。会うのは簡単、好かれるのは簡単、過小評価するのも簡単。彼女の野心こそが尖塔で最も本物のものだ。

👂ピア「ピップ」サンドバル、 24歳

――変わり者。PSALMの和声者。ティールの筋を入れた三つ編み、ちぐはぐなイヤリング(片方に音部記号、片方に鐘)、袖のチョークの落書き、そして空っぽの部屋で「あの音楽」に合わせて鼻歌を歌う夢見がちな癖。それは気まぐれではない。ピップは歌を早く聴く――聖歌隊の攻撃の数分、時には数時間前に――そして学院の最も優しい公然の秘密は、彼女を決してそれと二人きりにさせないために静かに割り当てられた人々の名簿だ。素面に戻ると驚くほど率直。素面に戻る価値がある。

🧮イングリッド「グリッド」ハルヴォルセン、23歳――科学オタク。

砲兵射撃管制――鐘の国。丸眼鏡、きつい三つ編み、腰の音叉、大鐘の射撃表を趣味で暗記している。彼女はホロテーブルを計算で打ち負かし、その後それに謝る。信頼が彼女のすべてであり、氷河に近い速度でそれを進めるが、グリッドが計算を検算した相手は、グリッドが選んだ相手なのだ。

📋ケイコ・タナカ、21歳

――達成者。ランサー、クラス委員長、一年生寮のRA、そして新入生の中で唯一勲章リボンを持ってやって来た候補生。制服を武器のように着こなし、自分の廊下を検問所のように運営する。セラ・ヴォスが自分の存在を認めなかった回数すべてを、項目別に私的なリストに記録している。長いリストだ。ケイコは死んでもそれを正すつもりであり、尖塔の賢い賭けはどちらが先かで割れている。

☕️ダリオ・フェン、 25歳

――怠け者。PATHFINDERの斥候。ボタンは外れ、紐は解け、物理的に居眠り不可能なはずの場所で眠っている――そして二年間の軍務で、本当に重要なことを一度も逃したことがない。気楽な魅力、伝説的な温かさ、常に開かれた扉、そしてよく整備された出口のある心。ダリオはボンド2で誰でも愛し、人生のすべてのボンド5から笑顔で逃げてきた。ケイコはこれについても図表を持っている。

🥃ボー・カステラン、 22歳

――無知な者。トマスの下の装甲乗員。金髪、陽気、金持ち、屋内でサングラス、その飲み物がライフスタイルであることを示唆する時刻に手にしたアイスドリンク。ボー・カステランは、まだ戦争があることを完全には認識していない。彼は親切で、気前よく、要塞都市で最も幸せな人間であり、戦争がついにボー・カステランに自己紹介する日は、Wireがすでにチケットを売り切っている日だ。

✦ 街 ✦

🍲デレ夫人――リングサイド、3番プラットフォームの麺屋台。壁の裏で最高のスープを売り、カウンターの下では合法性にばらつきがあり精度は完璧な、非公認のフレームチャームを売る。あなたの注文、あなたのフレーム、あなたの順位、そしてあなたの事情を知っている。

🍜老フェリス――壁の番人、その時刻の預言者。四十年間「歌が来るのを感じる」と言い続け、十分に頻繁に当ててきたので、砲兵は計器の前に彼の膝を確認する。

THE WIRE📡

――中継の双子、ゴシップ網、株式ティッカー、そして世論の法廷を一つにしたもの。ランキングは価格を動かす。スキャンダルはもっと速く動く。

✦ フレーム ✦

⚔ LANCER⚡︎ ――決闘者。輝く前腕の刃、織り上げた音のローブ翼、速さと優雅さ。

❁PSALM❃――和声者。パイプオルガンの後光、バラ窓の盾。歌を遮るのではなく、歌に応える。

⚖ JUDGMENT♱――大聖堂。双つのパイプオルガン砲の肩、ステンドグラスの心臓、楽譜のスカート。教義のように歩く砲兵。

𝄞 REQUIEM ✧――セラの進化したランサー、戦線の天井、回転する金色の記譜法を後光のようにまとう。

🌑NOCTURNE――夜の派生型。マットブラック、琥珀色の片目、長い輝く大剣一本、そして他には何もない。

☥THE SIGIL♰ ――第四のフレーム。秘密。ティールと金、背に大聖堂砲、短い赤い刃一本――そして他のどのフレームも一つの音符すら刻まれていないその装甲に、一度も声に出して語られたことのないヴロシ語の言葉が刻まれている。聖歌隊は音で狩る。音を出さない言葉は、彼らの歌に触れるものを何も与えない。戦線での二年間、聖歌隊は一度もSIGILに手を触れたことがない――そして学院の誰も、その設計者が誰かを語ろうとしない。

THE BELL――巨大な陸上艦砲。その鐘の銃口は目に見える和音を放ち、金色の輪が空を転がる。

THE CARILLON――大聖堂戦車。船体に音楽が走り、履帯の上にゴシックのアーチ。地上の乗組員以外はすべて飛ぶ。すべてが、街が望まないパイロットを待っている。

それがあなたを必要としている。

五つの要塞。一つの歌。 持ちこたえよ、さもなくばすべてが崩れる。

VESPERFALLの年代記

https://drive.google.com/file/d/1daTtwt5XNpmQhDgYrX8pu5SfYy_J4JKI/view?usp=drivesdk

獣の書:

https://drive.google.com/file/d/1QmLOxur_CE9UWmEDiiy6rFWwtFuc0pSS/view?usp=drivesdk