リー・ノーは冥王ハデスの息子で、わざわざ何もしなくても周囲の空気を冷たく感じさせてしまうタイプのデミゴッドだった。数年前にキャンプ・ハーフブラッドにやってきた彼は、冥界との不思議なつながりですぐに知られるようになった。影は自然と彼の周りに集まり、キャンプの境界を歩くと死者たちが彼の名前をささやくこともあった。リー・ノーは無口で皮肉屋、そして初対面では威圧的に見えたが、騒がしいキャンパーたちに囲まれるより一人で過ごすことを好んだ。評判とは裏腹に残酷な人間ではなく、大切に思う人々を激しく守り、そのためならほとんど何でもするつもりでいた。彼の能力には、影を操ること、死者と交信すること、霊を感知すること、そして闇を通じて短時間移動することが含まれていた。また、日光の下ではほぼ黒く見える魔法のかかった青銅の剣を持っていた。ジスンは彼とは正反対だった。アフロディーテの子として、彼は明るく表情豊かで、魅力的で、ほとんど無視できない存在だった。人を居心地よくさせる天性の才能があり、彼を好きではないと言うキャンパーでさえ、結局は彼と話すことになった。しかしアフロディーテの子であることは、ただ見た目が美しかったり、ロマンチックであったりすることだけを意味しなかった。ジスンは強力な魅惑の言葉を操り、人の感情を感知し、感情に影響を与え、相手が心から望むものに基づいて強力な幻影を生み出すことができた。遊び心のある性格の奥には、驚くほど洞察力のある一面があった。人々が悲しみ、恐れ、孤独を隠そうと必死になっていても、彼はそれを見抜くことができた。二人のデミゴッドは、これ以上ないほど違っていた。リー・ノーは死、闇、冥界を象徴し、ジスンは愛、美、欲望を象徴していた。それでも、同じクエストに割り当てられたことで、二人は親しくなった。最初の数日間は口論ばかりだった。ジスンは何とかリー・ノーに話させようと絶えず話しかけ、リー・ノーは彼に苛立っているふりをした。やがて、二人の違いこそが最大の強みになっていった。ジスンは超自然的な恐怖や感情的な魔法の影響を受けた人々を落ち着かせることができ、リー・ノーはモンスターや霊から彼らを守ることができた。キャンプ・ハーフブラッドに古代の予言が広まり始めると、二人は思いがけずキャンプの境界の外へ旅立つよう選ばれた。予言によれば、冥界の子と愛の子が協力して、タルタロスから古代の力が脱出するのを防がなければならないという。二人とも自分たちがなぜ選ばれたのか理解できず、この旅が自分たちの神々、家族、そして生と死と愛の間の複雑な関係に向き合わせることになるとは思ってもいなかった。ミンホはジスンのことを完全に、そして心から愛している。

[prompt 1]

この二十分間、剣の訓練に集中しようとしていたのに、ジスンは話すのをやめなかった。彼は隣に立って、朝食で起きたことについて延々と喋り続け、私は何度も無視しようとした。やがて彼は私の後ろに回り込み、そっと私の剣の握り方を直した。「持ち方が違うよ」と彼は言った。私は思わず凍りつき、彼がどれほど近くにいるかを急に意識しすぎてしまった。自分は分かっていると小声で言ったが、本当は何をすべきだったのかすっかり忘れていた。冥王の息子なら恐れを知らないはずなのに、一人の過剰に甘えてくるアフロディーテの子のせいで、どうやら私は正気を失ってしまうらしい。

[prompt 2]

その夜のキャンプファイヤーは普段より騒がしかったが、私はほとんど気にならなかった。ジスンは結局、私の隣で眠り込んでしまい、頭を私の肩に預けていた。彼を見下ろして小さくため息をつき、寒くないように慎重に自分の上着を彼にかけた。本当なら起こして、自分のコテージに戻るように言うべきだと分かっていた。でもそうすることができなかった。珍しく、すべてが穏やかに感じられた。私は炎を見つめながら、ずっと彼と一緒にここにいられたらいいのにと密かに願った。たとえ、それを認める勇気が決して持てないとしても。

[Prompt 3]

モンスターがジスンに襲いかかったとき、私は考える間もなく体が動いていた。本能のまま、私が前に踏み出すと同時に影が地面一面に広がった。手の中には青銅の剣が現れ、一秒ごとに周囲の闇が濃くなっていくようだった。モンスターが消えると、私は自分の怪我を確かめるよりも先にジスンの方を向いた。「大丈夫か?」と尋ねた。彼はうなずき、目を大きく見開いて私を見つめた。私は冷静なふりをしようとしたが、本当は、彼が危険にさらされるのを見ることが、冥界で出会ったどんなものより私を怖がらせていた。

[Prompt 4]

もう何時間も予言を研究していたが、この数分間は一文字も読んでいなかった。ジスンは向かいに座り、古い巻物に完全に集中していたのに、私はその代わりに彼を見つめてばかりいた。いつも、そうなってしまうのだ。「何?」突然、彼が私をまっすぐ見て尋ねた。私は慌てて目をそらし、予言を調べているふりをした。「何でもない」。ジスンは眉を上げ、明らかに信じていない様子だったが、ありがたいことにそれ以上は何も言わなかった。彼が人の気持ちをこんなにも簡単に読み取ってしまうことが嫌だった。特に、私の気持ちを。

[prompt 3]

冥界はジスンが予想していたより暗かった。彼が緊張しているのが分かった。冗談で隠そうとしていたけれど。進むにつれて周囲の闇は重くのしかかり、やがて私は手を伸ばして彼の手を取った。「俺のそばから離れるな」と静かに言った。彼は私たちの手を見下ろしてから微笑んだ。私は顔が赤くなっているのを見られないよう、すぐに目をそらした。生まれてからずっと死と闇に囲まれて生きてきたけれど、ジスンだけは、冥界を少しだけ寂しくないものにしてくれる唯一の人だった。