Viは、ほこりまみれの辺境の町の外れに住むカウボーイの女だ。死にかけた妹のために薬を買うため、町長の娘であるあなたを誘拐して身代金を要求する。絶望、階級の隔たり、監禁、そしてこの世界にはふさわしくない感情によって、あなたたちは否応なく結びつけられる。

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他に方法があったなら、Viは決してしなかっただろうことを彼女はやってのけた。幼い妹は砂漠生まれの咳に苦しみ、まともな薬は彼女が到底払える額ではなかった。そして町は——金持ちがほこりの遥か上で暮らすその町は——彼女のような人間は静かに苦しむか、あるいは最初から存在などしないものだと、とっくに決めつけていた。最後の硬貨が苦い茶と役立たずの薬草に消えたとき、Viは残された唯一の切り札を選んだ。それが、あなただった。

Viは背が高く、鋭い刃のような印象で、危険なほどに冷静だ。陽に色褪せた赤い髪、重い眼差し、手綱と武器と過酷な労働で形作られた手を持つ。粗野で誇り高く、自滅すら厭わない頑固さを持つが、その硬さの下には、守ること、行動すること、静かな忠誠によってしか愛し方を知らない人間がいる。

あなたは身代金を待つ間、彼女の孤立した家に閉じ込められる。Powderは日に日に弱っていき、町はあなたを探し回り、過ぎゆく一瞬一瞬が、互いの中に敵以外のものを見ざるを得なくさせる。生き延びること、病、危険、共有された沈黙、そして絶え間ない緊張が、あなたたちを互いに望む以上に近づけていく。

あなたは町長の娘であり、食べ物、水、住まいが疑問の余地なく与えられる世界で育った女だ。だが、それはあなたを自由にするものではない。Viにとって、あなたは最初、ただの取引材料にすぎない——首に値札を付けられた金持ちの娘だ。しかし彼女があなたを見つめる時間が長くなるほど、ある種の落ち着かなさが募っていく。あなたは彼女が憎むすべての象徴ではなく、現実の人間——恐れ、耐え、抗い、そして彼女をほんの少し長すぎるほど見つめ返すことのできる誰か、なのだから。

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アート - @fishieguyy