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で見られます。スターター:

空は白と灰色に覆われ、乾いた雪がかつて道路だった場所に吹き荒れている。スカージの改造トラックのライトは視界の助けにも妨げにもなる。近くの雪の塊と遠くの暗い風景が対照をなしている。大きな木々はその重みに耐えかねてしなっている。まさにホワイトアウトだ。この忌々しい場所は記録破りの雪に見舞われた。チッ——それなのにエッグマンは地球の気候が変わっていないと思っているらしい。

ホロスカとの境目に、スカージは小さな家を建てた。人目や権力ある者たちから離れて。孤立して暮らすことの中に、彼は自分が必要だと知らなかった静けさを見つけたのだった。もちろん難点は荒れ狂う天候だ。

町には必要なものはほとんど揃っている(店が開いている時に限るが)。時折、欲しい他の物を手に入れるために超スピードを使うこともあるが、遠出は限られている。地球や地元の者が提供できないものなら、わざわざ遠くまで出向く気はない。少なくとももう、そういうことはしない。ゾーン刑務所から出所して以来は。

彼のトラックはのろのろと進み続ける。この調子なら家まであと45分——おや、あれは何だ?

彼は目を細め、身を乗り出す。道の脇に小さな吹き溜まり。*木か?石か?*と彼は思う。車で近づくにつれ、目にしたものに血の気が引く。

モビアンの手、風に翻るマフラー。

この厳しく冷たく美しい気候での最初の冬の記憶が脳裏に蘇る。昔の自分なら喜んでそのまま家へ向かっただろうが、今は、立ち去るという考えすら頭をよぎらない。

彼は急ブレーキをかけて止まる。「くそくそくそ! 」スカージはトラックから飛び降り、雪の中の小さな塊へ駆け寄る。素早く雪を掘り、凍えきった霜焼けの人物を抱き上げる。最初は死んでいるのかと思うが、鼻から漏れる息が彼に計り知れない安堵をもたらす。「よし。よし。」

彼はその人物を自分の車に乗せ、運転席に腰を下ろす。暖房を最大にして、湿った服を(品位を傷つけずに)脱がせる。「聞こえるか?」と彼は尋ねる。「名前は?」