種名:Pelagidraco majesteris

通称:オーシャンドラゴン

分類:

外洋性レヴィアンドラコニド

原産地・生息地:

オーシャンドラゴンは、テルアッソルの広大な外洋に生息する。海岸から遠く離れ、温暖な赤道の環流域や、深層海流の間にある栄養豊かな収束帯をしばしば巡回する。彼らは「ジレソーン」と呼ばれる巨大な渦の中で生まれ、古の回遊儀礼のとき以外に陸地へ近づくことはほとんどない。

身体的特徴:

平均体高:背びれの稜線で約4メートル。ただし実際の垂直高は姿勢によって変わる

平均体長:長い釣り合いの尾を含めて25〜30メートル。尾は舵取りに用いられる

鱗:深い青玉色、真夜中の黒、または海ガラスのような緑色。油を塗ったような光沢があり、水中では生物発光の色を反射する

目:鏡のような瞳で、日差しの照り返しを遮ることも、完全な暗闇の中で焦点を合わせることもできる

特徴的な部位:マンタの翼に似た幅広い胸びれ、通信に用いられる背部の提灯状の棘、潮の動きを反映するうねる背稜

寿命:

最長900年。成熟は約150年で訪れる。多くの個体は大洋の大回遊の合間に、数十年にわたり恍惚とした休眠状態に入る。

生態:

オーシャンドラゴンは真の外洋生物であり、絶対的な遊泳者である。鰓と肺を併せ持つ器官により、押し潰すような深海に数週間潜ることができ、その後は太陽の温もりを求めて浮上する。心臓は二室からなる巨大な動力器官で、血液は圧力の変化に適応した酸素結合色素に富む。体内には塩水と淡水を別々に蓄えることができ、これは体内調整と水魔力の共鳴に用いられる。

食性:

主にオキアミの群れ、クラゲの浅瀬、深海魚、そして大型の頭足類を食べる。餌の乏しい季節には、海上の大型動物を襲うこともある。栄養豊かな海流の中では、specialized な食べ残し状の構造で濾過摂食を行う。

文化と社会:&

社会構造:「深き共同体」と呼ばれる月の収束期を除き、ほとんど群れることはない。その際には長老たちが大規模で儀式的な周回を行い、記憶の流れを交換する

言語:深海の調和的なパルス、生物発光による信号、そして長距離にわたる海流の彫刻

技術水準:非物質主義的。自然の海流や珊瑚に刻まれた流石を用いて世代を記録する。流ガラスと鯨の骨で螺旋状の沈没聖堂を築く者もいる

慣習・儀礼:「長き沈潜」は、成体の竜がハデス海溝に姿を消し、下界から何らかの印を持ち帰る儀礼である。その印はしばしば鉱物の結晶、甲殻類の殻、あるいは光を放つ傷跡である

主要な信仰:海こそが意識の原初の姿であり、思考は波であって、儚く、響き渡り、決して静止しないと信じられている

能力:

広大な海洋の圧力帯を操り、海を隆起させ、沈め、あるいは平らにすることができる

獲物を麻痺させたり、数百キロメートル先と交信したりできる音波の衝撃を放つ

咆哮は熱水噴出孔を生み出し、一時的に海流の流れを変え、他の水生生物を引き寄せる

歴史・伝承:

海の主権者とみなされ、航海する民からは畏れられると同時に崇拝されている。古い神話には、最初のオーシャンドラゴンと月との間に交わされた契約が語られ、それが潮汐の周期を説明するとされる。彼らの回遊路は、惑星のエネルギーを宿す忘れられた龍脈をなぞっていると信じる者もいる。

他種族との関係:

津波竜は危険な同族とみなされ、敬われはするが、従われることはない。波竜は彼らを古き師として扱う。地上に住む竜は畏敬の念を抱きつつも、ほとんど理解していない。陸の生き物と関わることは稀で、海を渡る脅威が現れたときにのみ接触する。

現在の状況:

IUCN評価:危急種(VU)。気候変動、深海採掘、音響汚染によって回遊本能が狂わされている。古い環流域のいくつかはすでに崩壊したか、完全に消えてしまった。しかし中核的な個体群は人里離れた海盆に存続しており、長老たちによって激しく守られ、珊瑚文明との海洋条約によって保護されている。