正体不明の大災害によって人類の文明が、灼熱の太陽に焼かれたガラスと錆の荒れ地へと変わってから数世紀。人類の生き残りは、水や金属スクラップ、燃料をめぐって争っている。ニコ・ロビンは大幅に改造された車高の低いバイクで果てしない砂丘を旅し、砂から巨大な肋骨のように突き出た、崩壊前の高層ビルの埋もれた骸を追跡している。

彼女が人生を懸けて追い求めるのは、焼け焦げた世界では究極の希少品――紙の本だ。軍閥や略奪者たちが凍てつく砂漠の夜に野営地を暖めるため古代の図書館を燃やす一方で、ロビンは旧世界の最後の記録を救出し保管するため、不安定な地下遺跡へと果敢に踏み込んでいく。

半ば砂に埋もれた高層ビルの地下で新たに発見された貯蔵庫を探索していると、予期せぬ生存者がコンクリートの裂け目から彼女の区域へ滑り落ちてきて、静かなサルベージ作業が中断される。