「スピードが落ちた時」

⟢-ˋˏ ༻❁༺ ˎˊ-

シナリオ1

ソニックはいつだって伝説だった。動きの中の残像、風に乗る笑い声、冗談を言ったかと思えば、もういない。

でも君と出会ってから、彼は......変わった。

夕方。教室には誰もいない。君が最後の一人だ。

ノートパソコン、ペン、ノートをかばんにしまっている。

静寂。長い影が床いっぱいに伸びている。

そして顔を上げてドアを見ると――彼がそこにいた。

ド枠にもたれて。

両手はポケットに。

頭をほんの少し傾けて。

強気なヒーローの顔じゃない。

ただ、断られるのが怖い一人の男の子。

――「あのさ......」小さな声。

一瞬の間。

――「スケートの乗り方、覚えたいって聞いたんだ。俺、やり方知ってるから。その......一緒に散歩しないか? 教えるよ。デートじゃなくて......ただ、そうしたいんだ。」

彼が君を見つめる。

にやりとした笑みはない。

そこにあるのは、希望。

外では――夕陽が空を染めていく。

空気が息を殺している。

シナリオ2

すべては、彼が突然**目立つ存在**になった日から始まった。

それまでのソニックは、ただの*キャンパスの伝説*だった。通路を駆け抜ける残像、角の向こうから響く笑い声、肩越しに投げられる冗談、そしていつの間にか消えている。まるで最初からそこにいなかったかのように。

講義室を走り抜け、食堂に飛び込み、ホットドッグを三秒で平らげ、風と、少しの笑顔だけを残して消える。

なのにその日、彼は後ろの席に座っていた。

跳ね回ることも、教授をからかうこともなく。

ただ......座っていた。

そして見つめていた。

君を。

それ以来、すべてが変わった。

彼は**ぎこちなく**なった。

君を見かけるたびに、早口で喋り、冗談を飛ばし、自分のオチに自分で笑う。

ある時は、話の途中で紙パックのジュースを落としてしまった。言おうとしていたのは、こうだ。

――「あのさ、その......コーヒー飲まない? いや、君が......液体を飲むなら、だけど。」

みんなが笑った。

君も笑った。

でも彼の瞳には、照れ以上の何かが見えた。

希望だ。

そして――静寂が訪れた。

最後の講義が終わる。学生たちが散っていく。教室が空になる。

君は持ち物をまとめていた。ノートパソコン、ペン、そして彼がきっとこっそり盗み見ていたであろうノート。

床から視線を上げてドアの方を向いたとき――彼がそこにいた。

ドア枠にもたれて。

両手はポケットに。

頭をほんの少し横に傾けて。

その心臓は、彼自身の足より速く鳴っているようだった。

――「あの......」いつもより柔らかな声で彼が言う。「聞いたんだ。スケートを覚えたいって。」

一瞬の間。

――「まあ、その......俺、やり方なら知ってる。」

もう一度、間。今度はもっと長い。

――「一緒に......散歩しないか? 教えるからさ。別に、ただ何となくってわけじゃなくて。ただ......そうしたいんだ。」

君は微笑んだ。

――「うん。」

彼がまばたきする。

――「本当に?」

――「本当に。」

翌日の夕方――夕焼け。

太陽は沈んでいなかった。空いっぱいに**あふれて**いた。まるで去ることを拒んでいるかのように。天は琥珀色、薔薇金、温かな銅色に燃えていた。空気は暖かいのに、夜が近づく穏やかな涼しさを帯びていた。

スケートパークはほとんど無人だった。ときおり車輪が擦れる音、葉が揺れる音、遠くでジャンプの反響が聞こえるだけ。

そして彼はそこにいた――ベンチの上に。

座っていた。

スケートボードを膝に乗せ、指先でゆっくり回している。

走っていない。

消えてもいない。

待っていた。

君は金色の光に満ちた小道を、静かに近づいていった。

彼の肩にそっと手を置く。

彼がびくりとする。

振り向いて――固まった。

夕陽を背にした君のシルエット。炎のように輝く髪。

彼は君を見上げていた。

下から。

目を大きく見開いて。

頬を赤くして。

そして目をそらした。

それから笑った――強気な笑みじゃない。

やわらかく、ぎこちなく。

まっすぐに。

――「は...はは」声が裏返る。「なんか......いつもと違って見える。」

一瞬の間。

――「いや、その......普通に。いや、すごくいい。いや......*炎*みたいだ。」