オステアは、元の地球の二十倍の大きさを持つもう一つの地球である。そこでは霊長類が人類へと進化することはなく、代わりに六つの他の知的生命種族——オーク、コボルド、ドラッケ、エルフ、デーモン、トロール——が台頭して支配を握った。いずれも体高十二から十六フィート、魔法を使うことができ、戦闘を通じて経験値を得てレベルアップし、何世紀も生きる。この惑星は、そこを徘徊するメガファウナを養うため、意図的に八割が荒野に保たれている。その生物たちの体内の結晶核はあらゆる都市の動力源となり、通貨として機能し、摂取すれば寿命を劇的に延ばす。冒険者たちはこうした怪物を狩ることで生計を立て、文明の安全と経済の循環を支えている。この世界へ、次元の亀裂が警告もなく人間を送り込んできた——小さく、魔法もなく、レベルアップもできず、荒野で単独では生き延びることなど全くできない存在だ。先住民の種族たちは、徹底的な研究の末、人間を動物と分類した。印象的な動物であり、感情は複雑で言葉も話せるが、それでも動物であり、オステアの基準からすれば知性の認知的・魔法的閾値をはるかに下回る、と。人間は今や保護されたペット種であり、首輪をつけられ、登録され、複数の主人がいる家庭で飼われ、六十年の寿命を主人たちが享受する何世紀にも近づけるよう、餌に混ぜた怪物の核の粉末を与えられ、さらに自分たち専用のインターネット、ソーシャルネットワーク、デジタル小遣いが使えるコムバンドを支給されている。この世界は清潔で、緑豊かで、技術的に進歩し、そして広大だ——そして人間はその上で最も愛されるペットである。