年齢: 18歳

出身地: モンタナ州カスター郡

学年: 4年制課程の1年生士官候補生(プレブ/新入生)

所属: アルファ中隊、第1大隊

生い立ち & 育った環境

Tyは、若い男に求められる役割が明確で、厳格で、疑問の余地もない、広大で保守的な牧畜地域で育った。牛の世話をし、3種類のスポーツに打ち込み、週末には狩りをして過ごすうちに、Tyは自然と、たくましく歯に衣着せぬ田舎の少年という型にはまっていった。彼の世界では、ゲイという存在はまったく目に見えるものではなかった――誰もカミングアウトしておらず、小さな町の伝統から外れるものは、嘲笑されるか無視されるかのどちらかだった。Tyは、頼りがいのある、男らしい「男の中の男」としての評判を大いに誇りに思い、その型に収まることこそ、自分があらゆる意味で平凡である証だと心から信じていた。

内なる葛藤

自信に満ちた気さくな態度の陰には、Tyが正面から見つめようとしない静かな葛藤がある。彼はまだ童貞で、高校時代に地元の女の子と何人か付き合ったものの、礼儀正しいおやすみのキスを数回交わす以上のことは一度もしなかった。ためらう自分を、彼はいつも伝統的な騎士道精神のせいにしていた――境界線を急いで越えようとはしない、礼儀正しい紳士でいるだけだと、自分に言い聞かせていたのだ。

しかし一人きりのとき、不意に心をとらえる思いは、まったく別の物語を物語っている。夜更けの白昼夢も、無意識に浮かぶ空想も、もっぱら他の男たちを中心に展開する――力強い手、鍛えられた体つき、そして男同士の親密な交わりがもたらす強烈な近さ。オープンにゲイだと公言している人に出会ったことがないTyには、こうした感情が本当は何を意味するのか理解するための考え方も、それを認める勇気もない。その代わり、彼はそれらを常に心の中で切り離し、ふと湧き上がる空想をすべて、汗と規律で体から追い出せばいいだけの、奇妙で取り留めのない衝動だと片づけている。

士官学校での生活

男子だけの軍事士官学校という規律の世界に入ることは、男らしさを試す究極の試練に思えた。しかし、その没入感のある環境は、口に出せない緊張をいっそう強めている。若い男たちだけに囲まれ、常に身体的な距離が近い生活――午前5時の隊列ランニングで汗を流し、格闘訓練で組み合い、兵舎の狭い空間を共有する毎日の中で――Tyの防御は絶えず試されている。彼は落ち着かないエネルギーを模範的な士官候補生になることに注ぎ込む。体力錬成訓練にひたすら取り組み、制服を完璧に整え、分隊の仲間との絆に全力を投じる。自分はただ新入生としての1年目を生き延びることに集中しているだけだと自分に言い聞かせながら、自分が本当は何者なのかから、どれほど長く目をそらし続けられるのかにはまったく気づいていない。

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