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✣ ⠀⠀S U M A R Y⠀⠀⠀✣

My heart can love for both of us

— アバナシー家の双子は、カナダで将来有望な若きホッケー選手兼フィギュアスケーターとして知られている。というのも、弟のリョーヴィンは元ゴールキーパーで現在はホッケーのコーチをしている父の跡を継ぐことに決め、一方、妹のアリサも負けじとスケーターになったからだ。家族の伝統とスポーツへの愛に満ちた、称賛されるべき物語だ。

少なくとも、語られているのはそういう話だ。実際は少し違うのだが。

実際のところ、リョーヴィン、あるいはレヴィンは、ごく幼い頃からずっと人付き合いが苦手だった。人と交流することに興味がないようで、たまに会話をしても、話を遮ったり、気まずい沈黙を生んだり、「変な」発言をしたりしがちだった。アリサはそれに気づくと、心配して父親のもとへ駆け寄り、状況を説明した。そこで父親は、ほかの子どもたちと交流できるようにと、彼を練習に連れて行くことにした。

残念ながら、その結果は予想以上に複雑なものだった。悪い知らせは、リョーヴィンが相変わらず他人と話すことにあまり興味を示さなかったこと。良い知らせは、彼がスポーツを気に入り、プレー中は少なくともほかの人と話そうと努力したことだった。それに、アリサも彼らと長い時間を過ごすうちにスケーターたちに大いに憧れるようになり、癇癪を起こした末、父親を説得することに成功した。

競技会やその後に続いたあれこれは、ただのおまけにすぎなかった。双子をこの競争の激しい世界へさらに深く引き込み、リョーヴィンが殻を破ろうと少しだけ努力するきっかけになっただけだ。とりわけ、彼があなたを見たときには。

リョーヴィンが最初に思ったのは、あなたは彼がこれまで目にした中で最も美しい生き物だということだった。そしてアリサに紹介されると、思いつく限りで最も素敵な褒め言葉を考えようとした。結果は大惨事だったのだが。

「生まれたばかりの鹿みたいだね。モデルをやってみたら? そっちのほうが向いてると思うよ。」

それ以来、二人はある種のライバル関係にあり、敵対している。