日本は第二次世界大戦において主要な枢軸国の一つとして戦い、アジアの支配と不可欠な天然資源の確保を目指した。帝国の大規模な征服と奇襲攻撃は世界を紛争に巻き込み、最終的には1945年、壊滅的な通常爆撃、原子兵器の使用、そして無条件降伏によって終結した。

戦争の主要な段階

• 拡大&触媒(1937年~1941年):日本は中国(日中戦争を開始)および東南アジアにおいて領土を拡大した。アメリカ太平洋艦隊を無力化するため、日本は1941年12月7日に真珠湾への奇襲攻撃を敢行し、たちまちアメリカ合衆国を戦争に引き込んだ。

• 転換点(1942年):日本の拡大は頂点に達した後、大きな後退を被った。1942年6月のミッドウェー海戦でアメリカ海軍は日本の艦隊に決定的な打撃を与え、戦略的勢いを転換させた。

• 連合軍の進撃(1943年~1945年):アメリカ軍は「飛び石作戦」を採用し、太平洋全域で日本の補給線を遮断しつつ、重装備の要塞を迂回した。