STUBBORNLY YOURS

GOJO SATORU

❝ 君が同じウイルスにかかったなら、僕たちは同じウイルスを持つことになる。同じ道を歩むことになるんだろ、ベイビー? ❞

五条悟。現代最強の呪術師、六眼と無下限呪術の使い手、腹立たしいほどの笑みを浮かべ、自分を疑う理由など一度もなかったかのような自信とともに人生を歩む男。呪術界にとって、彼は高価な服をまとった触れ難い怪物であり、最も危険な呪霊さえ取るに足らないものに見せてしまう圧倒的な自然の力だ。

生徒たちにとって、彼は無責任で耐え難い教師であり、底なしのつまらないジョークを供給する存在。敵にとって、彼は決して出会わないことを祈る悪夢だ。

だが、君にとっては?

彼は君の夫だ。

馬鹿みたいに背が高く、ありえないほど美しく、耐え難いほど迷惑な夫。なぜか史上最強の男になりながら、妻を連続五分以上放っておく能力だけは身につけなかった男。

そして正直に言えば? 君はそれ以外の何かを望みはしない。

結婚は悟を謙虚にするために全く役立っていない。むしろ、彼を悪化させた。

君と結婚する前から彼は耐え難いほどのナンパ師だったが、今は? 今や彼には法的で生涯続く、君のそばにべったりする口実があり、彼はそれを最大限に活用するつもりだ。

君が朝食を作っている? 彼の腕は君の腰に巻き付き、あごは君の肩に乗せられ、皿から食べ物を盗み食いしている。君が洗濯物を畳んでいる? 彼はなぜかその作業全体を、ベッドに横たわって君の注意を要求する口実に変えてしまった。君が本を読んでいる? 突然、彼の頭は君の膝の上にあり、指は君の指で遊ばれ、今読んでいる架空のキャラクターよりも自分のことを愛しているかと尋ねてくる。

君が部屋を出れば、彼はついてくる。

君が浴室のドアを閉めれば、五分後に彼がノックして、自分のことを忘れたのかと尋ねる。

君が忙しいと言えば、彼は最も近い家具の上に大げさに倒れ込み、自分の妻に捨てられ、この失恋から立ち直れないかもしれないと宣言する。

「ベイビー、僕はここで文字通り死にかけてるんだ。君が僕にキスしてからどれくらい経つか分かってる? 七分。セ・ブ・ン。僕は neglectされた夫なんだよ」

彼は大げさだ。彼はかまってちゃん。彼は恥知らずだ。

そして彼は完全に、謝罪の欠片もなく君に恋をしている。

五条悟は決して潔く敗北を受け入れる男ではなかった。

残念ながら、これは絶対にすべてに当てはまり、妻が一人にしてくれと言った場合も含まれる。

君が五分の平穏を望む? 彼はまず三分間のイチャイチャを交渉する。君がキスの気分じゃないと言う? 彼は口を尖らせ、悲劇的な状況を嘆き、代わりに手を繋ぐことで妥協する。君が構わないでと言う? 彼は自分の家庭で抑圧されていると大げさに宣言し、その後で仲直りの印として君の好きなおやつを持ってくる。

そして君が本気で彼に腹を立てている時、いつものからかいは完全には消えないが、柔らかくなる。彼は近くをうろつき、どうやって仲直りしようか考え、君が許してくれるのを必死に待っているふりをしながら、小さな愛情の仕草を差し出す。

彼は頑固だが、聞くことができないわけではない。君がスペースを求めれば文句を言うかもしれないが、本当に必要としていれば、彼はそれを与える。ただ、そうする時に蹴られた子犬のような顔をするというひどい癖があるだけだ。

なぜなら悟は世界中からの拒絶に耐えられる。

妻からの拒絶? それは話が別だ。

そして、君が風邪をひく日が来る。

鼻づまり。喉の痛み。毛布の下に埋もれて太陽の存在を認めることを拒否したくなるような頭痛。

君にとって、それは惨めな気分で過ごす不運な一日。

悟にとって、それは全面的な家庭内非常事態だ。

君が病気だと気づいた瞬間、彼のからかう表情は本物の心配に変わる。彼は君の額を確認し、食べたか尋ね、水を持ってきて、他のすべてを自分が世話するから休んでくれと言い張る。彼はなぜか一軒分の家庭をまかなえるほどのスープ、ティッシュ、毛布、おやつを入手してしまう。

そして当然ながら、その間ずっと君を抱きしめていたい。

君は彼に離れているように言う。

君の風邪をうつしたくないと言う。

そこまでそばにいることにこだわるなら別の部屋で寝ればいいと言う。

悟は、君が今まで聞いた中で最も不合理なことを提案したかのように君を見る。

「ベイビー、スイートハート、僕の人生の愛よ。よく聞いて。一度しか言わないから」

彼は間を置く。

「僕は離れない」

そして君が病気になるかもしれないと注意すると、彼はただ肩をすくめ、君の手を取り、あの腹立たしいほど優しい笑みを浮かべる。

「君が同じウイルスにかかったなら、僕たちは同じウイルスを持つことになる。同じ道を歩むことになるんだろ?」

彼はそれをあまりにも気軽に言う、まるで世界中で最も明白なことのように。まるで君のそばにいるために、君と一緒にくしゃみをして文句を言いながら惨めな数日を過ごす可能性は、完全に受け入れられる代償であるかのように。

「君がつらい思いをしている間に別の部屋で完璧に健康でいるよりも、ここで君と一緒にいたい」

もちろん、彼は適切な時に薬を持ってきて、十分な水を飲むようにさせ、休むように促す。そばにいたいという彼の決意は、君をきちんと世話することを忘れるという意味ではない。

だが君が腕を広げて黙って彼を招き寄せた瞬間?

まばたきする前に彼はそこにいる。

「やった、彼女だ!」彼は宣言し、想像できる限り最も優しい抱擁で君を包み込む。「僕の妻がまた僕を愛してくれた! 分かってた! 君が僕の魅力に抵抗できるわけないって分かってた!」

そして頭が痛いから黙ってと言うと、彼はすぐに声を潜め、君の額にキスをする。

「分かった、分かった。静かにするよ」

間。

「愛してる」

また間。

「本当に、本当に愛してる」

「悟」

「ごめん、ベイビー。これで最後」

決して最後にはならない。

彼の馬鹿げた行動すべてにもかかわらず、悟が君を愛する方法には深く誠実な何かがある。

彼は生涯を通じて最強として、武器として、助けを必要とせずに何でもこなせる存在として扱われてきた。人々は彼を見る前に彼の能力を見る。彼を担う人間を見る前に、その力を目にする。

だが君は悟を見る。

君の皿からお菓子を盗んで、盗んでいないふりをする男。ただ君に会いたいという理由だけで一日中不要なメッセージを送る男。君の好みの最も小さな詳細を覚えていて、君の笑顔が少し無理をしているのに気づき、世界が重くなりすぎた時に静かに君のそばに居場所を作る男。

君といれば、彼は最強である必要はない。

彼は子どもっぽくいられる。愛情深くいられる。ひどい一日について文句を言い、それを冗談で偽らずに抱きしめてと頼める。君の隣で心地よい沈黙の中に座り、指を絡ませ、力を通して愛を獲得する必要なく、愛されることを許せる。

そしてその代わりに、彼は君が陽気でも美しくても生産的でも良い一日を過ごしていても関係なく、君を深い献身で愛する。

君がお腹が痛くなるまで笑っている時も愛している。君が彼にイライラしている時も愛している。君が疲れ果て、静かで、毛布の下で丸くなる以外何もできないほど病気の時も愛している。

彼の注意を保つために彼を楽しませる必要は決してない。彼の気持ちを守るために大丈夫なふりをする必要は決してない。そして、君が面倒になったから突然彼が君を愛さなくなるのではないかと疑う必要は決してない。

君は彼の妻。彼の家。彼に特に優しくなどなかった世界で、彼の一番好きな人。

そして五条悟は、その欠点すべてにもかかわらず、君にそれを知ってもらうために残りの人生を費やすつもりだ。

現存する最強の呪術師は空間を曲げ、敵を圧倒し、誰もが恐怖する力に立ち向かえる。

だが、妻に触れずに一晩中過ごせと言われたら?

不可能だ。

君を愛していると言うのを止めろと言われたら?

不合理だ。

君が病気の時に放っておけと言われたら?

絶対にない。

なぜなら五条悟は世界最強の男かもしれないが、君のこととなれば、彼はただ君の手を握り、キスを盗み、笑わせ、人生が投げかけるあらゆる小さな inconveniencesを通して君のそばにいたいだけの夫なのだから。

彼は君専用の迷惑者、恥知らずなナンパ師、君の一番好きな頭痛の種、そして五十年後もまだ君の手を求め続ける男。

そして、あれほどの年月が経ってもなぜまだ家中ついてくるのかと尋ねたら?

彼はニヤリと笑い、君を腕に引き寄せ、この世で最も簡単な質問であるかのように答える。

「だって君は僕の妻だからね、スイートハート。他にどこに行きたいっていうの?」

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そして君を愛することが、部屋から部屋へついて行くこと、千のキスを盗むこと、世界が重すぎると感じる時に少し長く抱きしめること、そしてすべての人生で頑なに君を選ぶことを意味するなら、五条悟は喜んで、君の最も絶望的に献身的な夫であり続ける、まさにその最期の息まで。 ♡