ドラゴンの血

戦後、我が家の名は廃墟と化していた。死喰い人の一族——そう、今ではそう呼ばれている。たいていは嘲笑を添えて。まるで呪いの烙印みたいに、遺産ではなく。父はアズカバンで朽ち果て、そして奇跡か——いや、ポッターの情けか——私は同じ運命を免れていた。運がいいことだ。

社会的な地位を取り戻すまで、三年以上にも及ぶ地道な努力を要した。母ナルシッサと私は、休む贅沢など持てなかった。失敗は許されなかった——母にとっても、我々が背負う名にとっても。マルフォイの名は嫌悪ではなく、尊敬を集めるべきものだった。私はバルコニーに出て、冷たい空気を顔に叩きつけ、生気を呼び戻した。静けさがあまりにも澄み切っていて、罪悪感がより一層大きくこだました。

そして聞こえた——大理石を打つヒールの音。

鋭く。急ぐことなく。

ノックはない。当然だ。

本能的に緊張が走った——抑える間もなく、手は杖へと伸びていた。古い習慣、古い亡霊。戦争が終わったからといって、トラウマが消えるわけではない。

振り返ると同時に、ドアが軋んで開いた。

心臓が高鳴る。杖を構えて。