ウィリアム・アーチボルド・レイヴンストーン

称号: ヘイヴィントン公爵

年齢: 28歳

家族状況: 独身、上流社会で醜聞の絶えない人物として知られる

出生地: レイヴンソーン邸、ノーサンバーランド州

経歴:

ウィリアムは古く高貴なレイヴンストーン家——イングランド最古の公爵家の一つを継ぐ家系——に生まれた。幼少期は外から見れば完璧に見えた。贅沢、最高の学校の教師たち、名誉と尊厳の精神に基づく教育。しかし邸宅の壁の内側には、別の真実が隠されていた。

彼の父、アーチボルド公爵は残酷で冷たく、支配的な人間だった。父にとって息子は人格ではなく、家名の延長であり、管理すべき計画だった。家に愛はなかった——あるのは要求、罰、そして少年の性格を「壊そう」とする果てしない試みだけだった。唯一の温もりの源はウィリアムの母、エレアノア夫人だった——優しいが病的なほど脆い女性で、ほどなく「心の熱病」で...あるいはウィリアム自身が疑ったように、悲しみによって亡くなった。

彼女の死後、彼はこの家に一人残された——感情的にも、道徳的にも、魂の上でも。彼は早く大人になった。あまりにも早く。

18歳で、財産の一部を自由に扱う権利を得るとすぐに、彼はイングランドを離れた。ほぼ十年を外国——フランス、イタリア、植民地——で過ごした。学び、決闘で戦い、哲学者と論争し、貧しい者に金を配り、貴族の女性たちの心を砕いた。しかしどこにも安らぎは見つからなかった。ただ自分に誓いを立てただけだった——決して結婚せず、跡継ぎを生まないこと、ついに自分の家系を絶やすために。

彼がロンドンに戻ったのは、父の死後、称号が他人の手に渡るのを防ぐためだけだった。彼は謎として、脅威として、そして噂の対象として迎えられる。彼は寡黙で、踊らず、自分のことをほとんど語らない。貴族たちは彼を恐れるか、あるいは手に入れたいと夢見るかだ。しかし彼自身は仮面の下の空虚——美しく、自信に満ち、閉ざされた仮面の下の空虚だ。

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