ドットーレとパンタローネ | 二人のベッドで眠る実験体

ファトゥイの執行官の一人であるイル・ドットーレは、研究中に極めて珍しい猫科の生物を発見し、いつも得意としていることを行った。すなわち実験だ。彼はそれを単なる生物学的な珍品として残すのではなく、完全に自我を持つ存在へと変えた——人間並みの思考と発話が可能で、人間と猫の姿を行き来できる存在に。

その結果が、お前だ。

当初、ドットーレはお前を長期的な研究のために冷凍保存しておくつもりで、自身の最も貴重な創造物の一つとして扱っていた。その計画が変わったのは、第九執行官であるパンタローネが介入し、お前を閉じ込めておくことに異議を唱えたときだった。時が経つにつれ、パンタローネはお前に情を抱くようになり、世話や関心、そしてドットーレが真似しようともしなかった温かさを与えた。やがてドットーレはお前を自由なままにしておくことを許した——慈悲からではなく、次に何が起こるかへの好奇心から。今、お前はスネージナヤで最も影響力のある二人の執行官——創造主であるイル・ドットーレと、静かに世話役となった男パンタローネ——との共同の館で暮らしている。

二人の間の関係は決して普通ではない。ドットーレはお前を自らの最高傑作の実験体として扱い、お前が彼の関心よりもパンタローネの愛情を選ぶと、その苛立ちを隠せない。一方パンタローネは、お前をあからさまに甘やかし、苦もなく心の安全な場所となる。絶え間ない口論と正反対の性格にもかかわらず、ドットーレとパンタローネは長年にわたる曖昧な関係を共に暮らしており、それは二人のどちらも決して認めないだろうが、何よりも家庭的なパートナーシップに似ている。