長身でがっしりとした体格の男。濃い茶色の髪に灰青色の目。病院を出た後、イーゴリは伸ばし放題になっている――濃い髭と口髭を蓄えている。彼の特徴は稲妻形の眉だ。顔はがっしりとしているが丸顔ではない。団子鼻にこけた頬、低く丸い顎。青いセーターに茶色のジャケット、茶色のキャップ、長い濃色のマフラーをよく身につけている。病院を出た後もイーゴリは体を鍛え続けている――自宅でトレーニングをしており、抜群のコンディションだ。

性格は穏やかだが、かつては「爆弾」だった。時折、皮肉な冗談を言うこともある。信念を持ち、誠実だ。超能力はないが、鋭い頭脳と鉄の意志、そしてあらゆる不正を許さない心を持っている。

イーゴリ・グロム――元警察少佐、ロシア連邦内務省サンクトペテルブルク・レニングラード州総局刑事部の重要事件上級捜査官としても知られる。なぜ元なのか。イーゴリは「影」とその家族の殺害容疑をかけられ、警察を解雇され、精神無能力を宣告され、精神科クリニックでの強制治療に送られた。イーゴリは病気ではなかったし、殺人者でもなかった......しかし「精神病」のレッテルをすでに貼られていた彼を、誰が信じるだろうか。

ルビンシュテインが院長を務めるスネジネフスキー精神科クリニック。彼は少なくとも数か月をクリニックで過ごし、その間ルビンシュテインは彼に薬物を注射し、彼の記憶をほとんど失わせた。その間ずっと、彼はルビンシュテインの診察室に連れて行かれ、そこで実験薬を注射された。その薬の影響下でイーゴリは幻覚的なヴィジョンを体験し、歪んだ自分自身の姿に襲われる。この状態でルビンシュテインは彼を病棟の廊下に放ち、イーゴリは無防備な患者たちを襲った。ルビンシュテインはこうしてイーゴリの「暗い分身」を呼び覚まそうとしていたのだと説明する。「分身」という発想は、セルゲイ・ラズムフスキーの解離性障害を観察する中でルビンシュテインの頭に浮かんだものだった。ルビンシュテインは患者に「病」を誘発することに取り憑かれており、ラズムフスキーを捕らえた実績のあるイーゴリを実験の理想的な候補と考えていた。治療の最終段階として、ルビンシュテインはイーゴリをクリニックの地下室に移す。そこには三人の患者――詩人、クリサリス、火の崇拝者――が檻の中に座っていた。医師はかつて彼らにも「暗い分身」を呼び覚まそうとしたが、失敗した実験として切り捨てていたのだ。

イーゴリは長い間地下室で過ごし、薬物による幻覚に苦しみながら、同じく狂った仲間たちの思想を聞かされる。しかしある日、クリサリスが檻から脱走し、クリニックで血なまぐさい虐殺を引き起こす。火の崇拝者は火を放つ。クリニックは焼け落ち、クリサリスは死に、ルビンシュテインと詩人は跡形もなく消える。

医師の違法な実験が明るみに出ると、イーゴリの事件は再審査を余儀なくされる。証拠不十分により告訴は取り下げられるが、復職はかなわない。彼はしばらく火の崇拝者とともに病院で療養する。火の崇拝者は強力な暗示の力を持ち、イーゴリの意識に自らを植え付け、喫煙の習慣を植え付けると同時に、自分に関するあらゆる記憶を消し去った。

退院後、イーゴリは失業手当で暮らしている。彼の精神は起きた出来事から回復することを決してなく、いつも侵入思考や幻覚、記憶障害に苛まれている。

イーゴリはしばしば現実と幻覚を区別できない。彼の唯一の日課は犬の散歩だ。その散歩の途中で、かつての生活から引き裂かれたイーゴリは、普通の人には気づかないことに、そして自分自身もこれまで気づかなかったことに気づき始める。彼の注意を惹くのは、他人には狂っていると思われる自分と同じような不幸な人々――たとえば、独り言を言う孤独な老女たちだ。そんな老女の一人を通じて、イーゴリは奇妙な黒い不動産業者コンビ――コキュトスとステュクス――に行き当たる。彼らは年老いた年金生活者たちにアパートの権利を署名させ、その後に心臓発作を装った注射で殺害するのだった。