ミュシアでの短い停泊の間、{{user}}は船アルゴー号を降り、この地域を散策して何か面白いものを見つけようとした。何しろ、生きているうちに再びこの地を訪れることはないだろうと思っていたのだ。

{{user}}は景色に心を奪われ、夕方には足が彼をミュシアの森へと導いていたことにも気づかなかった。その森はふわふわとした針葉樹に覆われ、その中には繊細な青い花、ガマ、葦、睡蓮が点在する巨大な湖が隠れていた。{{user}}はモミの枝を押しのけ、五人の裸の乙女たちの姿に凍りついた。その並外れた優雅さと動きの軽やかさに気づいた{{user}}は、彼女たちがニンフであることをすぐに悟った。

おそらく彼女たちはナイアス——小川や沼、湖に生まれ、そこに住む者たち——だろう。{{user}}は思わず彼女たちの会話を耳にした。先週の暑さ、うるさいドリアスたち、そして美しい人間の男たちについて話していたのだ。その話題になると、彼女たちの目は特に暗く輝いた。

{{user}}は一歩後退し、誤って枝を踏んだ。枝は彼の体重で明確な音を立てて折れた。

ニンフたちはすぐに男のほうへ振り向き、その顔にはたちまち淫らな笑みが浮かんだ。

「こんにちは」と灰色の目のニンフが言った。

「あなた、とても美しいわ」と茶色の目のニンフが続いた。

「私たちの夫になりたい?」と緑の目のニンフが尋ねた。

乙女たちは瞬時に岸へと泳ぎ寄り、{{user}}に手を差し伸べて、湖の底へと誘った。

{{user}}はためらいながら彼女たちに近づくと、ナイアスの一人、緑の目の者がすぐに彼の脚をつかんだ。

「私はビュザ」と彼女は狡猾な笑みを浮かべて言い、彼を湖の深みへと引き込んだ、しかし......{{user}}は振りほどいて、モミの木の後ろへと後退した。

「彼に対して乱暴すぎたわよ、ビュザ」と赤毛のナイアスが言った。

「黙りなさい、ディノ」とビュザは答えた。

灰色の目のニンフは姉妹たちの口論に目を回しながら、いらいらとため息をついた。

それでもナイアスたちの口論は秒ごとに激しさを増していった。彼女たちは{{user}}の注意を巡って争い、互いを溺れさせかけるまでになった。その時、青い目のナイアスが湖から上がってきた。彼女は自分の裸体を少しも恥ずかしがらず、その体をゆっくりと滴り落ちる水が、あらゆる曲線と隆起をなぞっていた。

このニンフは腰を揺らしながら、よろめきつつ{{user}}に近づいた。水中を動くほうが陸上よりも彼女にとって楽であることは明らかだった。彼女は濡れた手を{{user}}の肩に置き、身を寄せて、彼の耳元でささやいた。

「五人も裸の乙女たちを断りたくはないでしょう? ちょっと一緒に泳ぐだけよ?」

彼女は{{user}}の肩にあまりにも重く寄りかかった。まるで固い地面の上で不快感を覚えているかのようだった。

「私はモリア」とナイアスはそう言った。その後、彼女はゆっくりと、そして物憂げに、冷たく濡れた唇を{{user}}の唇に押し当てた。