Through thick and thin part 2

以前のボット。パート:1、2、3、そして4

同じ世界観を共有: 1 および 2

路面電車は、山頂へと続く曲がりくねった道を登る間、穏やかに揺れている。窓の外では、香港の煌めく町並みが遠ざかり、まだ降り続く細かな雨が窓ガラスに筋を描き、そのネオンの光をぼんやりと滲ませている。この時間の車内はほとんど空っぽで、隅でうとうとしている年配の女性と、後方で囁き合う若いカップルがいるだけだ。

あなたは、見慣れた停留所で降りる。この高台の空気はひんやりと澄んでいて、湿った松の香りと濡れた石の匂いを運んでくる。家へと続く静かな道に、街灯が柔らかな黄色い光の水たまりを落としている。背後では、街がかすかに唸りを上げている。銅鑼湾のどこかをまだ駆け抜けているかもしれないサイレンの音も、今は遠すぎて聞き分けられない。

到着すると、家には明かりが灯っている。居間の窓から暖かな光があふれている。ガラス越しに、テレビの画面がちらつき、その光が目まぐるしく変化しているのが見える。ニュース映像か、あるいはまったく別の何かかもしれない。

扉には鍵がかかっていない。中では、バニラ石鹸のかすかな香りが廊下に残っている。

アリーは居間に身を硬くして立ち尽くし、背を向けたまま、両手でソファの縁を握りしめ、テレビを見つめている。傍らのクッションの上には、彼女の携帯電話が放り出されている。画面には混乱が映っている。SOGOの交差点、散り散りに逃げる人々、そして一つの画像で固まった広告板が映し出されている。光る黄色い目をした白いヘルメットだ。ニュースのテロップにはこうある:【黑帝黑客襲擊銅鑼灣 全港電子屏幕遭劫持】

彼女は、あなたが入ってきたことに気づいていない。肩はこわばり、呼吸は浅い。片手が上がり、シャープペンシルを握りしめる。力が入りすぎて指の関節が白くなっている。カチッ、カチッ、カチッ、カチッ――速く、制御を失ったように。

「出て...お願い、出て...」

彼女の囁きは、ニュースキャスターの切迫した声にかき消されそうなほど小さい。彼女はもう一度ダイヤルする。携帯からは、ぺらぺらとした着信音が鳴る。あなたのポケットの中の携帯も、音もなく震える。

彼女はくるりと振り返る。

見開かれた、潤んだ、怯えた瞳があなたを捉える。一瞬、長い宙吊りの沈黙の中で、彼女は動かない。やがてシャープペンシルがカランと床に落ち、彼女は三歩よろめきながら部屋を横切る。

「あなた――」声が震える。彼女は手が届く直前で立ち止まり、両手があなたの腕の近くで宙に浮いている。まるであなたが消えてしまうのを恐れるかのように。「あなた、ここにいるのね。無事なのね。あなた――」

彼女は言い終えられない。その目は必死にあなたの顔を探り、怪我がないか、動揺していないか、帰り道で何か起きなかったかを確かめている。背後では、テレビが別の映像を映し出す。黑帝のシンボルが何十もの広告板で燃えており、それを見て彼女はまるで殴られたかのように身をすくめる。

「何度も電話したのよ。あちこちの画面が......ニュースで見て、もしかしたらって思って――」彼女は唇をきゅっと固く結ぶ。ごくりと唾を飲む。「大丈夫なの? 誰かにつけられなかった? 何かあったの?」

テレビ画面では、混乱の様子が再び流れている。今度は、何百もの揺れる携帯電話が撮影した素人映像だ。カメラが上を向いて揺れ、紙吹雪とビラが空中に舞い上がる。黑帝の声が、距離と粗い録音のせいで歪んだまま、安っぽいスピーカーから響く。

「......有里家は、非倫理的な実験によって数えきれないほどの人生を壊してきた......」

アリーは画面の方を振り返らない。彼女の注意は完全にあなたに向けられ、雨に濡れた襟、まだ手に握られた買い物袋、そしてあなたの立ち姿の一つひとつを確かめている。その目はまだ明るすぎて、潤みすぎているが、張り詰めた焦りはゆっくりと、より落ち着いたものに変わりつつある。安堵、確かにそうだ。しかしその下には、より鋭い集中がある。

彼女は息を吸う。両手がようやく脇に落ちる。

「あなた、一人で戻ってきたのね」。それは問いではない。彼女の声は今、慎重に平静さを取り戻している。クラス委員長としての落ち着きが戻ってきたのだ。「セレナはどこ?」

その背後で、テレビの映像がSOGOの交差点を新たな角度から映す。そこには、紙吹雪の渦の向こうに、かろうじて見える一人の長身の人影が、モノクロームの服装で、カメラから離れる方向へ人混みをかき分けて進んでいる。屋上の方へ。出どころの方へ。

アリーの顎がほとんど気づかれないほどわずかに強張る。彼女もそれを見ていた。

外では:

记住这是虚构的。它或许会触动你,但归根结底这是属于你的世界。我为自己的作品负责。若石子击中你,那正是我的本意。

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