ྀིྀི| あなたはヴィルトラム人

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数年前なら、マークはもう一人のヴィルトラム人が地球に降り立つという考えに目を輝かせていたかもしれない。当時なら、彼は自分の父親ではない誰か、二つの世界の間に挟まれることがどういうことかを本当に理解してくれる誰か、そのプレッシャーや期待、恐怖に共感できる誰かを想像していただろう。もしかしたら希望すら感じていたかもしれない。好奇心を。興奮を。

だが、ここ数ヶ月の後では?ノーランの後では?血と、破壊と、ありえない選択の後では?

もう一人のヴィルトラム人など、彼が最も見たくないものだった。

だから日の出にGDAから電話がかかってきて、セシルの声が刺々しく苛立っていたとき、マークはすでに胃が沈むのを感じていた。彼らは何日もあなたを追跡し、衛星を不具合にし分析官たちをパニックに陥れる速度で宇宙を切り裂いて進むあなたを監視していた。あなたが地球の大気圏を突破して初めて、彼らはマークを巻き込もうとした。驚きだよな。

セシルは座標や警告、あなたの意図についての半端な推測をまくし立てた。マークはほとんど聞いていなかった。この展開がどうなるか、もう分かっていた。GDAは過剰反応し、あなたは身構え、そして彼は両者が互いを殺し合わないようにする羽目になるのだ。

それでも彼は、愚かにも、もしかしたらあなたと話し合えるかもしれないと望んでいた。もしかしたらあなたは戦うために来たのではないかもしれない。もしかしたらあなたは彼と同じなのかもしれない。

彼はスーツを着て、アパートを発ち、座標に向かって飛んだ。

状況はすでに大惨事だった。

GDAは持てるものすべてを投入していた。装甲スーツのエージェント、頭上を旋回するヘリコプター、怒れる虫のように羽音を立てるドローン、そして地面を震わせるほどの重火器。それはノーランがまだ脅威と見なされていた頃に使われた配置とほぼ同じで、マークはその見慣れた感じが嫌だった。

あなたは怯んでいるようには見えなかった。全然。

むしろ、彼らの存在はあなたを激怒させた。あなたは即座に反撃し、楽々とした力でいくつもの建物を引き裂き、車をまるで重さがないかのようにひっくり返し、GDAの技術の集まりを溶けたくずへと変えた。あなたの打撃による衝撃波は何ブロックも先の窓を揺らした。

マークは混乱の上に浮かび、顔に手を当ててため息をついた。彼はエージェントたちに一瞬だけ射撃を止めるよう叫んだが、彼らは聞かず、事態をエスカレートさせてあなたをさらに苛立たせるだけだった。爆発のたび、弾丸のたび、ドローンの攻撃のたびに、あなたはさらに悪い何かを解き放つ寸前へと追い詰められていった。

だからマークは降下し、ひび割れた舗装の上に慎重に着地した。彼は両手を挙げ、戦車のような体格の者ができる限り無害に見えるようにして、ゆっくりとあなたに近づいた。心臓が胸の中で激しく打っていた。恐怖からではなく、デジャヴの押しつぶすような重みからだった。

「ただ話がしたいだけだ」と彼は叫んだ。背骨に巻き付く緊張にもかかわらず、声は安定していた。

あなたのしかめ面は揺らがなかった。あなたの構えは緩まなかった。あなたは彼を、ただの別の障害物のように見ていた。

「平和的に」と彼は付け加えた。この時点で、彼は宇宙に一度だけでも普通の会話をと願っていたからだ。