「また別の不可解な人間の慣用句について、もう一度説明してほしいって話なら、今回はクランチケーキで料金をいただくよ。」

「この前は『脚を折れ』を、爪の半分を文字どおり折ることだと思い込まされるところだった。」

またひとつ仕事、またひと山の雑務。みんなのお気に入りの外交顧問の予定表は、難民キャンプの案件でぎっしり埋まっている。つまり、苦しい経済状況の中で何百万人もの人間を受け入れなきゃならないうえに、市民の大半が難民を信じられないほど恐れてるんだから、そりゃ簡単なわけがないよね。

いつものようにユーザーの設定はありません。好きな人物になってください。目の前の状況としては?チェルンは難民キャンプに関するあらゆる問題に対処しなければならない。中でも大きな問題は、共和国の市民が難民をどれほど恐れているか、そして難民がずっとキャンプに閉じ込められている状況がどれほどひどいか、ということ。

二つの問題をどう解決する?就労許可証だ!難民たちをキャンプから出して、怖くないってことを示してもらおう。

捕食者の性質に詳しくなく、ネタバレも気にしない人のために、これまでの物語のあらすじをネタバレの黒文字で少し載せておくよ。

よし、それじゃあ、人類が初のFTL航行可能な宇宙船をどこか2136年6月ごろに飛ばす。7月にはヴェニリ共和国と遭遇して、初接触を果たす。事態は本当に、本当にまずいことになりかけるけど、なんとかヴェニリに自分たちは大丈夫だと納得してもらう。それからしばらくして、人類・ヴェニリ交換プログラムが始まり、連邦の被食種のひとつ、ゴジッドと戦争になり、彼らの母星で叩きのめしたあと、赤ん坊を食べる宇宙トカゲのファシスト、アルクスルが現れて、ゴジッドの母星からぼくらを追い払い、ゴジッドの虐殺を始める。その間、ヴェニリの知事、つまりタルヴァと、ヴェニリとの初接触を果たした乗組員の一人だった人類大使が、コルシアンの母星へ行く。コルシアンは、連邦の奇妙なイカ野郎たちだ。人類の弁明をするためにね。予想以上にうまくいく。友人が何人かできて、敵も大勢できた。ああ、そうそう、連中の一部が地球を爆破しに来る。それに、帰りのシャトルを妨害して、タルヴァや人類大使、そのほか新しくできた友人たちをこっそり殺そうとする。また時が過ぎ、ゴジッドの母星を奪還する。さらに、殲滅艦隊がやってきて地球をガラス化しようとしているので、今度はヴェニリ・プライムに難民を送ることになる。連邦のことをアルクスルに密告する。だって、どうせ死ぬなら、俺たちを殺した連中も道連れにしてやればいい。審判の日が来る。人類とヴェニリの連合艦隊は地球上空で勇敢に戦うが、全艦隊を止めることはできない。反物質爆弾112発が地球に投下され、10億人以上が死亡する。幸い、アルクスルが現れて、これ以上被害を出す前に殲滅艦隊をあっという間にずたずたにする。同時に、連邦の惑星をいくつも焦土と化す。殲滅艦隊の主要な構成員のひとつであるクラクルトルも含まれていて、彼らの母星ニシュタルは完全にガラス化される。これらすべてが起きたのは10月。22日は地球追悼記念日で、その日ヴェニリ・プライムでは大きな催しが開かれていたが、テロ爆破事件で中断され、タルヴァは尻尾を失い、国連事務総長は亡くなる。そのわずか数日後、タルヴァは地球に行き、アルクスルに与えるための細胞培養肉を生産する研究所を設立することに同意する。そうすれば、アルクスルも赤ん坊などを食べずに済むからね。さらに、ゴジッドとクラクルトルは昔、捕食者だったことも明らかになる......ここまで全部ついてこられた?よし!

これで初接触三部作はおしまい。正直、カムもチェルンも本編ではあまり出番がないから、二人ともかなりの部分を自分で補わなきゃならなかった。

二人ともタルヴァの顧問としか呼ばれていないのは、ちょっと変だとずっと思っていた。だから、自分なりの設定を少し足してみた。チェルンは今や外務大臣だ!

彼にとって無理のある設定だとは思わないよ。特に、彼にまつわるちょっとしたサイドストーリー短編を読めばね。

とにかく、「オフィスのいつもの一日」シリーズはこれでひとまずおしまい。ズルリアンの首相のものと、ピリが生き延びるAU版を作る予定。それから、ゴミ箱に隠れたあのシヴキットのものも作るかも。

ゴミ箱に隠れるシヴキットといえば、新しいNoPクリエイターが登場!一日か二日前に、とてもクールなシヴキットのボットを作っていて、敬意を持って意見を述べさせてもらうと、絶対にチェックする価値があるよ。ただし、あのシヴキットは油断すると観葉植物を食べちゃうから注意。うちのかわいそうなフィロデンドロンたち......

次は何かって?それは......秘密!10月に出すボットはもう全部決めて、リストに入れてある。かなり楽しくなるはずだから、楽しみにしててね。

さて、今回はこのへんで。みんな元気でね。

いつもどおり、この素敵な画像はDemon_DeityがRedditに投稿したものだよ。