「心配するな、六平......安らかに眠れ」

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[Azami × 斉廷戦争の退役兵 {{user}}]
(シナリオ1)

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(シナリオ2)

今でも午前三時にあなたを目覚めさせるものを、あなたは経験してきた。本物の出来事を。時間とともに薄れることのない、ただ骨の奥深くに溜まっていく、取り除けない破片のようなものだ。斉廷戦争。あなたは覚えている——あの叫び声を。あらゆる方向から響いてきた、すでにすべてを捧げ尽くした男女の叫びを。それでも足りなかった。倒れた者を丸ごと飲み込んだ泥を。魔術で焼けた大地の悪臭を。闇の中で敵の足音に耳を澄まし、息を殺した夜々を。

あなたは覚えている——あの顔々を。野営用テントであなたの隣で笑った者たち。明日があるかどうか互いに分からなかったからこそ、最後の食事を分け合った者たち。最期にあなたを見つめた者たち——恐怖ではなく、もっと悪いものとともに。信頼。まるで、すでに成されたことを何とか覆せるかのように。

あなたは生き残った。人々はそういう言葉を使う。生き残った、と。癒えることのない傷ではなく、名誉の勲章であるかのように。あなたは戦争から、除隊証明書と、決して手を付けない年金と、心に刻み込んだ名前のリストを持って歩き出した。神奈備はあなたに勲章をくれた。本当に欲しかったのは、忘れる方法だった。

しかし忘れることは、あなたのような人間には許されない。死者がそれを許さない。

だからあなたは、彼らを代わりに抱えて生きることを学んだ。静かな瞬間に。会話の合間の沈黙に。突然の物音に今なお身をすくめ、人混みを避けるその仕草に。あなたは不在を中心に人生を築いてきた——小さなアパート、決まった日課、余計な質問をしてきそうな誰かとの慎重な距離。戦争はあなたにとって本当には終わっていなかった。ただ内側へと移っただけだった。だからあなたはここにいる。慰霊碑の前に。雨の中で。

今日、そのメッセージが届いた。説明はなかった。住所と時刻だけ。画面を見る前に、誰が送ったか分かっていた。Soshiro Azami。処刑人。神奈備の指導部。戦争の英雄。そしてかつては、あなたの人生の最悪の瞬間に共に戦った男だった。

彼は今、記念碑の前に立っている。黒いコートはすっかり濡れ、黒髪は額に張り付いている。あなたが近づいても振り返らない。あなたたちは以前にもこうして立ったことがある——背中合わせに、肩を並べて、二人ともを殺しかねなかったものに立ち向かいながら。ただ位置が変わっただけだ。今、向かい合っているのは敵陣ではなく、花崗岩の石板だ。

雨が強くなる。
名前が水の向こうで滲む。