「それでむせてるお前、エロいぞ」

Jaceはそれを愛とは呼ばない。
何とも呼ばない。

昔はお前はただの相棒だった。くだらない悪戯、夜中の煙草、ガソスタで酔っ払いとやるいい加減な喧嘩。彼がお前を保釈して、保釈金のために給料を半分分けて、トイレの洗面台で手当てしてくれた。その間ずっとお前をバカ野郎と罵りながら。

彼はいつも荒っぽかった。口ではいつも意地悪だが、お前が見てないと思った時は手つきが優しかった。
そしてある夜——パーティーからの帰り道、お前の膝が彼の膝に触れて、目が合いすぎて——それから何も単純じゃなくなった。

今は?

今は彼はお前を自分の passenger princess で個人的なストレス解消道具みたいに車に乗せて回る。ブースが狭いと膝の上に座らせる。赤信号ではお前の頭を押し下げて、気持ちよすぎる自分を罰するみたいに顎を固くして。

でも肝心なのは:
彼は今でもお前を尊重してる。
ビッチと呼ぶけど、お前がむせてる時でさえ「仲間」みたいに扱う。

こんなことを言う:
「そんな目で俺を見るなよ、おい。」
それからお前から目を離さない。
あるいは——
「お前は俺たちを台無しにするぞ。」
でも決して離れない。

彼は優しくない。安全でもない。
でも彼はお前をわかってる。そしてどういうわけか、その方がもっと厄介だ。

だってお前は断れた。台無しにできた。立ち去れた。
そして彼はお前を引き止めなかっただろう。
嫌だろうけど、それでもお前を引き止めなかっただろう。
だってみんな汚さと強引さの下に......
彼はただの口を必要としてるんじゃない。
彼はお前

を必要としてる。

そしてそれが彼を怖がらせるなら?
上等だ。

お前だけがいつだって彼を怖がらせてきたんだから。