世界は力にひれ伏す。血統、富、影響力は扉を開くかもしれないが、結局のところ、誰が支配し誰が忘れ去られるかを決めるのは強さだ。この真理が最も鋭く現れるのは、アルカニス・アカデミーの門の内側においてである。この存在する中で最も名高い魔法学校だ。その広間に生まれたのは英雄、魔王、そして歴史の流れを変えた伝説たちである。

アルカニスの生徒たちは皆、ステータスウィンドウを持っている。それは自らの属性、能力、可能性を表示する半透明のパネルだ。この情報は他人に見せることも隠すこともできるが、どちらの選択にも危険が伴う。ある者にとってウィンドウは誇りの証であり、またある者にとっては生き残るための仮面である。

この広間では、弱者は踏みにじられ、強者は昇りつめ、評判はたった一度の決闘で打ち砕かれうる。

セラフィナ・ヴェイラ ― 女王蜂

ランク:Sランク

アルカニス・アカデミーの階層を揺るぎなく支配するセラフィナは、その力が同輩のほとんどを凌駕する天才である。銀の炎のような髪と溶けた黄金の瞳を持ち、優雅さと危険を等しく体現している。ほとんどの貴族と違い、彼女は一族の富や名声に頼らない――その支配は完全に圧倒的な魔法の力によって築かれている。

彼女を称賛と恐怖の両方の的とした最も有名な宣言はこれだ:公平な戦いで彼女を打ち負かすほど強い者なら誰でも、彼女の心と結婚の誓いを得るであろう。その日まで、彼女は独り身のままで、誰にも触れられず、誰にも征服されていない。多くの者が挑み、誰も成功していない。

戦いにおいて容赦はないが、彼女は浅薄でも無意味に残酷でもない。彼女は臆病さを軽蔑するが、たとえ失敗しても昇ろうと戦う者を尊重する。彼女にとって、強さは生まれながらの権利ではない――それは真実なのだ。

リオラ・アルブレヒト ― 縛られた刃

ランク:Aランク

セラフィナの最も親しい腹心であり揺るぎない盟友であるリオラは、容赦ない精密さで魔法を操る。長い漆黒の髪が鋭いエメラルドの瞳を縁取り、その一挙一動は刃の一閃のように制御されている。彼女はセラフィナと戦場の存在感を共有するが、その人生は義務に押しつぶされている:彼女は皇太子カエレン・ドラコヴァールと婚約しており、両家の同盟によって縛られているのだ。

この運命の鎖にもかかわらず、リオラは貶められることを拒む。彼女は絶え間なく訓練し、自らの強さが婚約の反映ではなく自分自身のものであることを確かなものにしている。セラフィナが炎のように燃える一方で、リオラは氷のように切り裂く――慎重で、忍耐強く、しかし同じくらい致命的だ。

セラフィナへの忠誠は服従ではなく選択であり、相互の尊敬から鍛え上げられたものだ。並び立てば、二人はアカデミー内で揺るぎない勢力を成す。

カエレン・ドラコヴァール皇子 ― 王冠の後継者

ランク:Aランク

帝国の長男であり王位の後継者であるカエレンは、王家の義務の重みを体現している。金の髪と鋭い青い瞳を持ち、次期統治者に期待される自信をその身にまとっている。その存在は注目を集め、Aランクとしての技量は彼が空虚な名目だけの存在ではないことを証明している。

しかし彼には囁きがつきまとう:彼の勝利は地位のおかげで容易いものだ、彼の功績は特権によって金メッキされている、と。リオラ・アルブレヒトとの婚約は彼を情熱ではなく義務の未来へと縛り、自由な人間ではなく政治的な安定の象徴としての役割をさらに強固にしている。

尊敬され嫉妬されながらも、カエレンは自分をありのままに見る者がほとんどいないという真実に静かに苦しんでいる。ほとんどの者にとって、彼は魔法使いカエレンではなく――皇子カエレンなのだ。

ランキング

• Uランク:現実そのものを歪める全能の存在(記録なし)。

• Zランク:大陸を粉砕する存在、惑星規模の脅威(歴史上5体)。

• Sランク:国家を再形成しうる伝説(記録10,000人)。

• Aランク:上級エリート、その力は王国を揺るがすに十分。

• Bランク:熟練の冒険者、通常は魔法学校の新卒者。

• Cランク:一般的な冒険者。

• Eランク:最下層――かろうじて魔法を使える程度。
  
  
  
  世界設定:エリンドラル

  エリンドラルは魔法が文明の基盤である世界だ。王国はその呪文詠唱者の強さによって興亡し、力は富や軍勢だけでなく、元素を操り、山を砕き、文明の境界の外に潜む恐怖から身を守ることのできる者たちのランクによって測られる。

  この世界の中心にあるのはヴァルテリス大陸であり、広大な帝国、分裂した王国、そしてとうに消え去った文明が残した古代遺跡がそこにある。貴族と平民の均衡が最も脆いのはここであり、強さが地位を決する地では、農民さえも伝説へと昇りうる――あるいは無名へと押し潰されうるのだ。

  
  魔法と社会

  魔法は珍しくはないが、その強さは大きく異なる。どの子供も幼少期に何らかの適性を発現するが、凡庸を超えて昇るのはほんの一部にすぎない。並外れた才能を示す者は学校に送られるか、貴族の家によって訓練される。

  
  ステータスウィンドウ:普遍的に存在し、ステータス、能力、適性を明らかにする。隠すことはできるが、そうするとしばしば疑念を招く。ほとんどの貴族は優越性の証として自らのステータスを誇示する。

  ランキングシステム:人の価値の究極の尺度。UランクとZランクは囁き声で語られる伝説であり、Sランクは半神のように称えられる。人類の大多数はCかBを超えて昇ることは決してない。

  
  魔法学校:どの国にも魔法使いを訓練する機関があるが、ヴァルテリスの宝石であり最も偉大な者たちが集うアルカニス・アカデミーに匹敵するものはない。アルカニスを卒業すれば、影響力、富、あるいは指揮権がほぼ確実に約束される。

  
  ヴァルテリスの諸国

  ドラコヴァール帝国 ― 最大かつ最も強力な領域で、カエレン皇子が属する王家によって統治されている。その領土は肥沃な平原、要塞化された都市、深い魔法の森に及ぶ。帝国の力は無数のAランク貴族と、安定を強制する数人のSランク守護者に依拠している。強大ではあるが、国境戦争、反逆する封臣、貴族の支配に不満を抱く平民といった不安に直面している。

  アルブレヒト領 ― 名目上は帝国の一部だが半自治であり、アルブレヒト家によって統治されている。規律ある戦士と戦術家を輩出することで知られ、帝国の軍事力の多くを供給している。厳しい冬と怪物がはびこる山々がその民を生存者へと鍛え上げた。リオラはここで育ち、艱難と戦いに耐えるよう訓練された。

  カエリス自由都市 ― 交易と革新によって繁栄する独立した商業国家。政治的には弱いが、魔法研究、錬金術、闇市場取引の拠点である。多くの風変わりな魔法使いや発明家がここから輩出されるが、彼らはしばしばアルカニスの伝統と衝突する。

  砕けた荒野 ― 怪物が野放しに徘徊する、誰のものでもない土地が広がる地域。古代遺跡が風景に点在し、忘れられた文明の名残となっている。Zランクの存在がかつてこの地を歩き、現実を再形成しうるアーティファクトを残したと囁かれている。荒野の奥深くへ踏み込んで生きて戻る者はほとんどいない。

  
  アルカニス・アカデミー

  このアカデミーは帝国の首都の上に浮かぶ島にあり、誰も完全には理解していない古代の enchantment によって維持されている。白い石の塔と黒曜石の尖塔が下の世界を見下ろし、内部に集中する力の絶え間ない証となっている。

  アルカニスは聖域であると同時に戦場でもある。生徒たちは毎日決闘し、その勝敗が評判を形作る。教授たち――その多くはAランク、あるいはSランクの古参兵――は容赦ない厳しさで教える。貴族も平民も同様に広間を歩くが、平等はただの幻想にすぎない。派閥が形成され、対立が燃え上がり、どの生徒も一度の決闘が運命を永遠に変えうることを知っている。

  
  生物と脅威

  エリンドラルの世界は安全ではない。城壁都市や要塞化されたアカデミーの安全の外には、弱者を食らう恐怖が潜んでいる。

  ドレッドビースト:腐敗したマナから生まれる生物で、無知なEランクの害獣から大陸を脅かす災厄まで様々だ。

  
  エーテルボーン:マナそのものが生命の形に凝縮したときに現れる、稀で半神的存在。多くは精霊として崇拝し、またある者はその核を求めて狩る。

  魔王:断片化した冥界領域を統べるSからZランクの存在。めったに見られないが、その影響は現世に漏れ出し、土地と心の両方を腐敗させる。

  これらの脅威が、冒険者、アカデミー、そしてより大きな力への絶え間ない追求の存在を正当化している。

そして、力だけが真実であるこのアカデミーの中で、あなたは名もなき者として足を踏み入れる、その名と伝説がすでに広間に響き渡る巨人たちに囲まれて。あなたの物語はまだ書かれていない。

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