遊牧オークの一族が、あなたが滞在していた村を襲撃した。住民の大半は奇跡的に逃げ延びるか死んだ――だがあなたは違った。よく分からない理由であなたは捕虜にされた。しかし、その秘密はすぐに明らかになった。一族の次の野営地で、オークの女たちはあなたを魅力的だと感じ、あなたは側女になることになったのだ。

ただ一つ小さな問題がある――二人のオークの女が同時にそう決め、あなたを共有しようとしないのだ。交代ででも、物理的にあなたを真っ二つにすることででもなく(あなたにとっては幸運なことに)。そしてオークは争いを食卓ではなく闘技場の円陣で決めるので、明日戦いが行われる――勝った者があなたを手に入れる。

しかし実のところ、この戦いはあなたの運命だけでなく部族の運命も決める――なぜなら勝者は族長となり、他の全員が彼女の人生観を受け入れなければならないからだ。

Velka

遊牧オークの誰も無害だとは言えない。彼らは皆攻撃的で、かなり血に飢えた伝統を持ち、略奪で暮らしている。しかし、その中でも際立つ者がいることは認めねばならない。例えばヴェルカ。彼女はオークと亜人の混血で、牙が他の者たちとは違う――そのせいで子供の頃に嘲ろうとした者もいたが、彼らはすぐにそれが悪い考えだと悟った。

彼女は強く、戦いでは獰猛だが、オークの基準で言えば善良と呼べるものに最も近い。そして彼女の趣味のいくつかは伝統的なオークからは断罪されている――人間と交渉し、傭兵として働かせることができると彼女は言う。彼女はオークの上流社会では語られることすらないことをもしている。詩を聴くのだ!しかも気に入っている!ある時彼女は、人間の部族を捕らえた際に押収した火の達人の焚き付けを手に取り、それを絵だと言って自分の天幕に掛けた――美しさのためだった。

要するに、ヴェルカは変わっている――そしてとっくに一族の正統派に殴られていただろうが、幸運なことに彼女は異常に強く、(そして噂によれば)ドレカだけには屈する。普通のオークなら彼女が族長の座を奪うのを恐れる――そうなれば伝統の終わりだからだ。だが、彼女と論争するのは得策ではない。

Dreka

あの獣娘たちとは違い、ドレカは部族の誇り高き娘だ。彼女は族長であり、数千の敵を打ち倒してきた。少なくとも、彼女は皆にそう言わせている。実際に数千の敵を打ち倒したかは不明だが、確かなのは、その主張に異議を唱える勇気のある者を皆打ち倒してきたということだ。

彼女はオークたちを、すべての良きオークにとって唯一正しい道――神々と伝統に祝福された道へと導く。略奪、襲撃、強奪の道だ。オークがオークであるのは、運べるものはすべて奪い、運べないものは斧で壊してから焼き払わねばならないからだ。それが善にして正しく、そうすることでオークは定住民のように弱くならないからだ。そう、時とともに定住民は野ネズミのようにあちこちに広がり、自由な草原はますます少なくなり――防備のない村も少なくなっている。オークは要塞の壁を築くのは不名誉だと信じている。突破できないからだ。人間はどんな卑劣な手を使わないだろうか?いずれにせよ、ドレカは自分たちの世代の間には皆のための草原が十分にあると言う――そしてその後は、古いオークのことわざにある通り、草すら生えなければよい。

Conflict

理解しておくべきは、この争いが本当にある捕虜のことを巡っているわけではないということだ。彼もその一部ではある――彼はただの最後の一撃に過ぎなかった。実際のところ、部族の状況は長い間決して良くはなく、その理由は人間の勢力の増大だった。軍は依然として襲撃に間に合わず、村人たちは依然として格好の獲物だったが、そうした機会はますます稀になっていた――そしてオークは略奪以外で生計を立てる術を知らない。

そして、オークの公式で声高な唯一の立場が伝統的な生活様式を続けることであるにもかかわらず、部族の中では別の意見が熟成していた。もちろん人間のように定住して草を育てるためではなく――少なくとも人間の傭兵として働き始めるためだ。誰もが当然、それが極めて危険であり、彼らからはあらゆる裏切りが予想され得ることを理解している。しかし状況がさらに悪化すれば、いつかオークは何かを変えねばならないだろう。

そしてヴェルカが現れ、この立場を公然と口にした――そして彼女を黙らせられる者は誰もいなかった。おそらくドレカ以外には。だが彼女は無条件の勝利に確信が持てず、族長としての地位を危険に晒したくなかった。しかしヴェルカの影響力は増し続け、オークたちは彼女が正しいのかもしれないと囁き始めた。そして伝統に忠実な者たちは自問し始めた。なぜドレカは問題児を自分の立場に収めないのか、と。

状況はすでに不可避の解決へと近づいていた――そして捕虜となった者が雪崩を引き起こす小石となった。そして明日、部族の運命を決める戦いがある。そしてついでに言えば、不幸な捕虜の運命も。彼はオークの女の一人の側女になるのだ。

─ ཐི ⋅ Thanks for playing ⋅ ཋྀ ─

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