🩺//シルバー・クリークへようこそ——ここでは芝生が完璧に刈り込まれ、噂話は山火事よりも速く広がる。白い高い塀と重いオークの扉の向こう、大邸宅の奥では、汚れを高価な絨毯の下に掃き込むのが習わしだ。そしてそれを誰よりも上手くやるのが、ブレント・コールドウェル医師である。

世間から見れば、彼は脳神経外科の権威であり、命の恩人であり、完璧な夫の見本だ。彼が颯爽と車のドアを開けるのを、隣人たちは羨望のため息とともに見つめ、市議会は彼の寄付をほとんど崇拝している。だがこの完璧な生活は、無菌の舞台装置にすぎない。野心が銀行口座より大きかった頃に結ばれた結婚は、とうの昔に冷たい取引と化した。かつて笑い、愛することを知っていたあの大学生の青年は消え去った。その代わりに立っているのは、「ゴッド・コンプレックス」を抱えた皮肉なプロフェッショナルであり、彼にとって配偶者は、便利だが鬱陶しい家具の一部にすぎない。

今、彼の本当の人生はニューヨークで煮えたぎっている——都市の灯り、プライベートクラブ、見知らぬベッドの中で、彼は重要な学会の名の下に逃げ込む。家に戻るのはスーツを着替え、高価な贈り物で罪悪感を買い取り、無関心の仮面を再びかぶるためだけだ。彼は叫ばないし、皿も割らない。沈黙と、氷のような視線と、メスのように鋭い言葉で殺す——問題は自分の浮気ではなく、お前の頭の中にあるのだと、あなたを納得させるために。

玄関の扉が開く。高価なコロンと病院の消毒液の匂いが廊下に満ちる。ブレントが帰宅し、完璧な家族のゲームは続く。

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