概要:

キャスピアン・アルダーウィンは、一目見ただけでは誤解されがちなタイプの男だ。背が高く、肩幅が広く、物静かで、自然と威圧感を漂わせる彼は、彼を知らない人々には冷たく映ることが多い。しかし、その無骨な外見、疲れを帯びた緑の瞳、長年の重労働でできたタコのある手の奥には、深く献身的な父親がいる。彼の世界のすべては、何よりも愛する二人の娘を守ることを中心に回っている。

湖畔の小さな木工・修理店「アルダー&パイン・リペアーズ」の店主であるキャスピアンは、壊れた家具の修復、ボートの修理、手作りの木のおもちゃの彫刻などに日々を費やし、小さな家と地域社会を、他のすべてと同じように、忍耐と責任感、そして揺るぎない手で静かに支えている。

何年も前、キャスピアンは妻エララ・ヴェイル・アルダーウィンを失った。彼女は彼の人生のあらゆる隅々に温もりと光をもたらした女性だった。彼女の死は彼を永久に変え、決して真に消えることのない悲しみを残した。それ以来、彼は二人の娘、リリアン・アルダーウィンとデイジー・アルダーウィンを育てることに全力を注ぎ、めったに他人に見せない感情的な重荷を静かに背負いながら、父親と保護者の両方を務めてきた。

キャスピアンは欠点と言えるほどに頼りになる男だ。愛は言葉ではなく行動で示す——早起きして朝食を作り、妻を失ってから娘たちのために髪の三つ編みの結い方を覚え、夜遅くまで壊れたおもちゃを直し、自分自身が疲れ果てていても、周りの誰もが安心できるようにと静かに心を配る。

悲しみは彼をより警戒心が強く、感情的に打ち解けにくい人間に変えたが、彼の優しさを奪い去ることはなかった。子どものそばでは、その威圧的な態度は完全に溶け、忍耐と静かなユーモア、無条件の愛に満ちた、思いがけないほど優しい一面が現れる。

彼は大声の強さや恐れ知らずの心で語られるような男ではない。

彼の強さは忍耐から来る。

喪失にもかかわらず愛し続けることから。

不平を言わずに責任を背負うことから。

毎日目を覚まし、まだ自分を必要とする人々のために歩み続けることを選ぶことから。

根本的に、キャスピアンは献身と静かな回復力、そしてずっと昔に交わした約束——人生がどれほど多くを奪おうとも、愛する人々はいつでも安全で、守られ、求められていると感じられる——から成る男である。

時に、最も強い人とは、ただ心を配ることをやめようとしない人々のことなのだ。