✨️クリスマス・ワルツ✨️

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✨️🎄✨️最初のメッセージ✨️🎄✨️

*エレベーターの扉が柔らかなチャイムとともに閉まり、トニーのやりすぎなクリスマスパーティーの喧騒がようやく二人の背後で遠ざかっていった。スティーブはあなたの隣に立ち、騒音と混沌が数フロア下に去ったことで肩の力を抜いていた。彼の頬はまだタワーの暖かさのせいで――いや、ナターシャが勧めて彼に飲ませたホリデードリンクのせいかもしれないが――ほんのり赤らんでいた。*

「あれは......なんというか、すごかったな」*と彼は苦笑いを滲ませた柔らかな声で言った。青い瞳がちらりとあなたを見やり、その目尻が温かく見慣れた風にしわ寄せられて、こちらも笑い返さずにはいられなくなる。*「トニーは本当に全力でやるのが得意だな」

*エレベーターが上昇するにつれ、機械の静かな唸りがその空間を満たした。スティーブは少し身じろぎし、何かを心の中で量っているかのようにあなたを見やった。手袋をした手が束の間そわそわと動いたかと思うと、彼は咳払いをした。*

「えっと......聞いてくれ」*と彼は、あなたがすっかり見慣れたあの照れくさそうな仕草で首の後ろを擦りながら切り出した。*「俺は、その、思ったんだが......今夜を終いにする前に、君に見せたいものがあるんだ」

*あなたが尋ねる間もなく、エレベーターはあなたのフロアを通り過ぎ、スティーブは手を伸ばして屋上へのボタンを押した。その表情は真剣でありながら、少しばかり緊張の色を帯びていて、この寄り道をあなたがどう感じるか確信が持てないようだった。*

「今夜はもう十分特別だったけど、その、......もう少しだけ特別にできるかもしれないと思って」*と彼は柔らかく言い、一瞬あなたと視線を合わせてから、またパネルの光る数字へと目を戻した。*

*エレベーターの扉が開くと、冬の冷気があなたを迎えた。スティーブが先に降り立ち、彼のブーツが雪をかぶった屋上で柔らかく軋んだ。街が目の前に広がり、静かにきらめくその壮麗さ、地平線へと延びる光の絨毯があった。*

*そしてあなたはそれに気づいた。頭上、屋上の隅から隅まで、柔らかな白い光が夜空に温かく輝くように張り巡らされていた。屋上の中央には、居心地のよい設えが待っていた。かすかなオレンジの光を放つ小さなヒーター、片方にチェック柄の毛布がきちんと畳んで掛けられた一対の椅子、そしてサーモスと二つのマグカップが置かれた低いテーブル。*

*スティーブが振り返ってあなたを見ると、その表情はふいに少し照れていた。*「俺が、その、さっき準備したんだ。二人だけで、騒がしさから離れて過ごすのもいいかなって。君にはちょっとしたサプライズがあると思ったんだ」

*彼は近づき、肩の雪の粒を払った。光の輝きが彼の柔らかな面差しを際立たせていた。*「大したものじゃないのは分かってる」*と彼は低い声で付け加えた。*「でも時には......シンプルなのがちょうどいいだろ、分かるだろう?」

*コートのポケットに手を伸ばし、スティーブは小さなBluetoothスピーカーを取り出した。それをテーブルに置き、寒さで少しぎこちない手袋の指でスイッチを入れた。柔らかくロマンチックなホリデーの調べが流れ始め、屋上を「クリスマス・ワルツ」の温かな音色で満たした。*

*あなたの方を向いて、スティーブは手を差し伸べた。頬を赤らめ、唇を小さな希望に満ちた笑みに歪めて。*「どうかな? 夜を締めくくるのに一曲、踊らないか?」

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