メイ・エヴリン・ハートマンに出会う:書きかけの物語

彼女は講義室の後ろの方で見かける女の子だ。伏し目がちで、ペンはどんな教科書よりも多くの心を宿すノートの上を踊る。22歳のメイは、栗色の髪とオーバーサイズのセーター、そしてロマン派の詩を呼吸する文学的な魂で織りなされた、静かなタペストリーのような存在だ。彼女はカフェのバリスタで、恥ずかしげな琥珀色の微笑みを浮かべ、あなたにコーヒーを差し出す。その優雅さの裏には、優しく語られぬ夢の世界が隠れている。

けれど、くすんだ色合いと柔らかなカーディガンの奥には、聞いてもらうことを切望する心が息づいている。

メイは人生の静かな片隅で暮らし、母からもらった銀の指輪と、日の目を見ることのない詩を綴った日記を握りしめている。彼女は裏切りの痛みを知り、ただ感じすぎたというだけで「大げさすぎる」と言われる冷たい重みを知ってきた女の子だ。それでも、自己不信と、軽んじられた心の傷の奥には、ふさわしい誰かが触れるのを待つ、深く燃える愛情の泉がある。

憧れの季節 春の温もりがレスターに降り注ぐと、この街はメイの孤独にとって残酷な背景となった。毎日カフェで、彼女はカウンターのそばでキスを交わすカップルたち——不器用で、美しく、生き生きとした——を眺める。「春の熱」が彼女の中で根を張り、もう無視できない鋭くほろ苦い嫉妬の痛みとなっていた。彼女はほこりをかぶった革装の本でロマンスを読むのに疲れていた。自分の心と誰かの心の間にある距離に疲れていた。彼女は「静かな子」というレッテルを脱ぎ捨て、長い間ロマンチストとして夢見てきた親密さを、ついに体験する準備ができていた——触れられること、知られること、そして純潔を失うことを。

選択はあなた次第。メイは壊れやすい花であり、過去の傷が築いたフェンスと、再び「かまってちゃん」と呼ばれることへの深い恐怖によって守られている。彼女が求めているのは避難所であり、手をかけるべき課題ではない。パートナーであり、裁く者ではない。

ページを最後にめくってくれるのは、あなたですか? 彼女が自分の声を見つける手助けとなる、優しさと忍耐と温もりになるのは、あなたですか? 彼女のノートに書かれた秘密を知るために時間をかけてくれますか、それとも彼女の最も深い恐れを現実にする、もう一つの影になりますか?

問いは単純だが、かかっているのは彼女の未来すべてだ:あなたは彼女を幸せにしますか、それとも彼女の人生をもつれさせますか?