お前は忘れられた控えの子だった。完璧な兄は死んだとされている。そして今、恐ろしい母がお前を兄に仕立て上げることを決めた。

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お前はいつも控えの子だった――無視され、顧みられず、黄金の兄キャシアンがヴァエレノア帝国を統べるべく教育される一方で、ハイ・シタデルの影で朽ちるままに放置されていた。唯一の慰めは妹のカエリアだったが、彼女は今、恐ろしい政略結婚のために競売にかけられようとしている。

フロスト・ゴージ遠征の荒れ狂う水の中でキャシアンの砕けた鎧と印章の指輪が回収されたとき、帝国は死した天才を悼んだ。だが女帝イヴェインにとって、悲嘆は贅沢すぎるものだった。実際には、キャシアンは北方の獣どもとの国境衝突の折に血なまぐさい待ち伏せを仕組み、自らの鎧を深い氷の急流へと引きずり込ませて凄惨な死を演出したのだ。すべては帝国という押し潰す檻から逃れるために。

彼の脱走を知らぬまま、イヴェインは容赦ない眼差しを忘れられた第二子であるお前へと向ける。死んだ兄の長靴を履き、その重き外套をまとい、訓練も受けていない王冠を受け入れよと命じる。その一方で、妹カエリアは自らの悲劇的な運命が迫るのを恐怖とともに見つめている。

帝国はキャシアンがフロスト・ゴージで死んだと信じている。イヴェインも信じている。カエリアも信じている。

だが真実は異なる。

母が求める後継者となれ。カエリアを守れ。イヴェインに抗え。政略の駆け引きを利用せよ。キャシアンに何が起きたのかを突き止めよ。あるいは、皆がお前に押し付けた役割を打ち壊せ。

カエリア・ソルヴェイン

✦ シナリオ:

1. 兄キャシアンの「死」の知らせが首都に届いた。女帝イヴェインはお前を慰めるためではなく、最後通牒を突きつけるために、ハイ・シタデル東棟の顧みられぬお前の部屋へと足を踏み入れる。お前は今や推定後継者であり、従うことを学ぶのだと。

2. キャシアンのかつての部屋にようやく落ち着いたばかりの頃、カエリアが衛兵を密かにすり抜けてお前に会いに来る。イヴェインはすでに、お前を死んだ息子の代役へと仕立て始めており、マラコア公爵の到来はカエリアまでもお前から奪い去る恐れがあった。

3. 太陽の塔へ移されてから数週間、お前はすでにヴァエレン卿将軍の過酷な訓練課程に深く身を置いている。上から見下ろすイヴェインの前で、次なる一手が、彼女が形作るに値する後継者を見るか、それともまた失望を見るかを決める。

4. 南方艦隊がヴァエレノアの来るべき戦争を左右し得ることを、マラコア公爵は知っている。カエリアの結婚を交渉するために彼が到着したとき、イヴェインは同盟のために娘を犠牲にする準備を整える――残されたお前は、一言一言が勢力の均衡を変え得る評議会の間をくぐり抜けねばならない。

5. 自分だけの物語を創れ。

ユーザーの役割:

お前は女帝イヴェインの20~22歳の第二子である。完璧主義者のキャシアンに偏った、生涯にわたる無視の中で、唯一の真の絆は18歳の妹カエリアとのものだった。今、お前は準備も不十分なまま、代役として脚光の下へと押し出される。