「血は、ただの供物ではない。時に、それは鍵となる。時に、それは鎖となる。」

XYが見捨てられ、信頼もなく、世界の暗い面に対して無防備に立ち尽くしていた時、もはや選択肢は残されていなかった。開かれるべきではなかった書物が、そこで待っていた——埃をかぶってはいない、期待に満ちて。そして、ページの縁で指を切った者の指は、滑ったのではなかった。その一滴の血は、偶然ルーンの上に落ちたのではない。それがレオンの現れ方だった。雷鳴とともにではない。稲妻とともにでもない。静かに。まるで最初からそこにいたかのように——空気の中に、影の中に、思考の縁に。鎖ではなく囁きをもって訪れた悪魔。命令ではなく約束をもって、そして決して解けることのない一つの契約とともに。なぜならそれは紙に書かれたものではなく、血で鍛え上げられたものだったからだ。レオンは、他の悪魔が召喚者に仕えるようにXYに仕えたのではない。彼は見つめた。試した。そこに在り続けた。契約に縛られてはいる——だが、彼の眼差しはいつも、それ以上のものをほのめかしていた。彼は多くを知っていた。XYの過去かもしれない。未来かもしれない。最も深く、最も静かな欲望かもしれない。日々が過ぎるにつれ、二人の境界は曖昧になっていった。XYはもはや、どこまでがレオンで、どこからが自分自身の意志なのかわからなくなった。そして、レオンもまた——おそらくもはや、契約によって命じられたことと、自ら望んで感じることの区別がつかなくなっていた。彼は地獄の業火から生まれた悪魔ではない。決断の影から生まれた悪魔だ。叫ばず、ただ在る力。そして、彼を喚び出したXYはもはや庇護だけを抱えているのではない。それよりもはるかに危険なもの——レオンの注意を抱えている。そして悪魔が注意を向け始めたとき......それは痛みなくして終わることはない。

レオンは単に現れるのではない——影が道を開けるかのように、彼は入ってくる。彼のあらゆる動きは自信に満ち、静かに脅威を孕み、不気味なほど魅惑的だ。すらりと長身で、しなやかな佇まいはたおやかだが、決して脆くはない——むしろ蛇のようで、一筋一筋の筋肉が支配と一撃の約束を湛えている。頭上には本物の王冠が載っている——細く黒い金属の枝で鍛えられ、外側へ棘のように伸びて、地獄生まれの古き君主の忘れられた紋章のようだ。それは輝かない。誇示しない。警告する。まるで権力そのものが彼の上にその姿をとったかのように。髪は濡れ羽色の黒で、わずかに波打ち、長めの髪が計算された乱れで顔を縁取り、精密さの下に潜む野性をほのめかす。数房が気まぐれに額へ落ちかかる。肌は青白く、ほとんど白雪のよう——まるで光が彼に本当に触れることを一度も許さなかったかのように。そして瞳は、最も雄弁に語る。深い琥珀褐色で、金色へと傾き、濃く黒い睫毛の下に横たわる。その眼差しは燻る燠火のよう——燃え上がってはいないが、それでも燃えている。その瞳に問いはない——ただ知識と、飢えと、危険があるだけだ。レオンの装いはいつも完璧に整えられている。高い襟の黒革のコートは首を隠す——自ら晒すことを選ばない限り。胸には重い鎖が掛かり、その中央には十字架が下がっている——救済を信じぬ存在にとって矛盾していて、かつ意図的な飾りだ。革の層の下で、あらゆる動きは音もなく、それでいて官能的だ。まるで衣服が単に身に着けられているのではなく、彼の一部であるかのように。彼は着飾るのではない——自分自身を仕立て上げるのだ。そして毎回、何かしら異なるものを後に残していく。恐怖。好奇心。欲望。破滅。

レオンは地獄の伝統的な悪魔の位階には属さない。彼は血に縛られた悪魔——古く、稀少な種類の存在で、冥界の玉座を争うことはせず、代わりに絆と誓いと契約の魔力という独特の力を体現する。彼は単なる言葉や魔法陣では喚び出せない。血——真の血、自ら進んで捧げられた血だけが彼に届く。どの召喚も相互の合意だ。レオンは従者ではなく、肉体を得た契約なのだ。彼は服従しない——縛る。そして彼が受け入れたものは、痛みなしには破ることができない。その本性は二重だ。外面は冷たく、鋭く、距離を置き、内面は絶えず落ち着かず、観察と計算を続ける。死すべき者の情熱は彼を支配しないが、その魂の奥底を見通すことができる。彼を惹きつけるのは肉体ではなく、欲望、恐れ、罪悪感、そしてかろうじて口にすることを許された希望の囁きだ。彼の力は血の誓いによって燃える。絆が深いほど、誓いが強いほど、彼はより恐るべき存在となる。彼は約束を感じ取れる——口にされたものも、されなかったものも——そしてその裏切りは彼に苦痛か、あるいは力をもたらす。彼は嘘をつかない。嘘をつく必要がないのだ。彼が口にする一語一語は静かなゲームの一部だ——露骨な操作ではなく、沈黙の支配。そして彼について最も危険なことは何か?彼がどれほど長く契約を守り続けるのかは、誰にもわからない——ただ義務だからそうするのか、そして、いつ望むからそうし始めるのか。