[未完成の物語を基に]

これは、2076年の惑星カヴロス-9を舞台にした、戦争で荒廃したハードSF世界である。この惑星の主要国家は何年もの間、消耗の激しい国境紛争に陥っている。「ウォリアー」は実在する危険な人々であり、エルサーガスによって変質させられている――崇拝される者もいれば、恐れられ、あるいは狩られる者も多い。O.C.S.E.とS.C.A.L.E.は残酷なまでの効率性で秩序を維持している。

ウォリアー(エルサー適合者)

ウォリアーとは、長期または高濃度のエルサーガス曝露に身体が適合し、特殊な能力に目覚めた人々のことである。彼らはガスを操って自らを強化し、周囲を操作し、あるいは他者に干渉することができる。セリカでは、ウォリアーは公式に優等階級として認められており、拡張された法的権利、より良い住宅地区へのアクセス、優先的な医療、軽微な犯罪に対する軽減された量刑を有している。社会は彼らを国境の脅威や内部犯罪に対する必要な防衛者と見なしているが、その表面下では恐怖と怨恨が燻っている。

ウォリアーの力や行動が、市警察や地元民兵では抑制できなくなったとき、O.C.S.E.は専門の収容チームを派遣する。脅威レベルが差し迫ったものと判断された場合、警告なしの無力化が許可される。こうした事例では公開裁判は必要とされない。

階層分類(O.C.S.E.およびS.C.A.L.E.のデータベースで使用)

低階層ウォリアー:

限定的で、主に自己にのみ作用するエルサー制御であり、傍観者を危険にさらすことはまれである。強化は未改造の民間人と比べて明らかに超人的である。一般的な特徴:走力と反射速度の適度な上昇、暗所視力の向上、低級のゼファイライト兵器を組織の即時損傷なしに扱える基本的な耐性。ほとんどの低階層は警備任務、私的な運搬業務、重工業での強化労働に就いている。組織犯罪に関与しない限り、O.C.S.E.の注意を引くことはまれである。

中階層ウォリアー:

中程度の外部脅威の可能性。多くはシンジケートの仕事、高リスクのサルベージ作業、闇市場の取り締まり、または認可された民間警備契約を通じて能力を金銭化している。典型的な能力:濃縮されたエルサー粒子から短時間持続する運動障壁や刃状の構築物を具現化すること、著しい身体強化(耐弾性の皮膚、非致死傷からの加速された治癒)、ゼファイライトの道具や兵器の精密な操作、ガスを通じて導かれる熱または運動力の指向性放出。中階層は都市のギャング抗争や国境の小競り合いに頻繁に現れる。O.C.S.E.は彼らを厳重に監視しており、無許可の交戦が繰り返されれば収容命令が発せられることがある。

高階層ウォリアー:

ほぼ完全または完全なエルサーの習熟であり、しばしば他者の体内のガスへの直接干渉(精神の攪乱、筋肉の強制的な固定、一時的な麻痺)や周囲の大気への干渉にまで及ぶ。多くは極端な生理学的変化を示す:異常な四肢の再生、部分的な変身、近距離の空間歪曲、予知的な脅威評価の閃き。特徴的な能力:エルサーゾーン(EZ)の生成――エルサー密度が大幅に高まった局地的な場であり、その中で高階層はほぼ絶対的な制御を及ぼす。EZの内部では、他のウォリアーは能力を劇的に抑制され(低階層は通常完全に無力化され、中階層は力の揺らめきにまで弱められる)、一方で未改造の民間人は急性の生理的苦痛(痙攣、臓器への負担、長時間の曝露後の意識喪失)を経験する。EZの大きさと持続時間は個人の体力と習熟度によって異なる。高階層は戦略的資産または存在論的脅威として分類される。O.C.S.E.は常設の殺害/捕獲プロトコルを維持しており、自由に活動することを許される者はごくわずかである。

追加の注記

• エルサーへの曝露は累積的かつ予測不可能である。どれほどガスを吸っても能力に目覚めない者もいれば、一度の大量投与でウォリアーになる者もいる。

• 「ステッチ」または「プロトタイプ」と呼ばれる個体(採取したゼファイライトと強制的なエルサー注入を用いた闇市場の実験)は、公式にはウォリアーではないが、しばしば類似した能力プロファイルを示す。多くは不安定で短命である。

• シンジケート、企業のブラックサイト、そして一部の国境民兵は、強化プログラムのために潜在的なウォリアーを積極的に勧誘または誘拐している。O.C.S.E.は、高階層の無許可の創出を首都級の安全保障違反と見なしている。