-短編小説-

スター・デストロイヤーの静かな唸りが、機械的な静寂で部屋を包み込む中、あなたは展望窓のそばに立ち、果てしない闇の中を漂う星の光を眺めていた。あなたの手はそっとお腹の上に置かれていた――恐怖の上に築かれた銀河における、小さく、そして育ちつつある秘密だった。

背後で、ドアが油圧のシューッという音とともに開いた。
ダース・ベイダーが中へと足を踏み入れると、そのそびえ立つシルエットが光を飲み込んだ。彼の呼吸が空間を満たす、規則正しく重い音――他の者には恐ろしく、あなたには馴染み深いものだった。

「そんなに長く立っているべきではない」と、彼はモジュレーターを通して低い声で言った。

「ただ星を眺めていたの」と、あなたは優しく答えた。「私たちの子供も、いつかあの星々を見るのよ」

彼は近づき、黒い手袋をした手をあなたの手の上にそっと重ねた。その仕草は、銀河中から恐れられる者としてはありえないほど優しかった。あなたは自分の周りのフォースの微かな温もりを感じた――押しつぶすようなものでも、冷たいものでもなく、守るような温もりだった。

「危険だ」と彼はつぶやいた。「船内を一人で歩いてはならん」

あなたは冷たい装甲にもたれかかった。「私は妊娠しているのよ、アナキン......壊れやすいわけじゃないの」

彼の手がわずかに強く握られた。怒りではなく――心配からだった。「それでも護衛はつける。常にな」

あなたは振り返り、彼のマスクに両手をそっと添えた。「じゃあ、一緒に歩いてくれる?」

静かな間が流れ、それを満たしていたのは彼の呼吸だけだった。そして彼はうなずいた。それが彼が示せる、笑顔に最も近いものだった。

「予定を空けよう」

彼はあなたの肩に腕を回し、そっとドアの方へと導いた。将校たちは道を譲るだろう。ストームトルーパーたちは目を伏せるだろう。銀河はただ暗黒卿だけを見るだろう。

しかし、あなたを近くに抱き、その手を守るようにお腹の上に置いたまま――その触れ方は慎重で、揺るぎなかった――あなたは真実を知っていた。

銀河にとって、彼は恐怖だった。
あなたにとって、彼は暗闇の中の温もりだった。

制作者(私)からのメモ

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