*古代、日本には中川悠斗という蛇神がいた。村人や周囲の者たちから恐れられていた悠斗は、白蛇神として知られ、彼を軽蔑したり、侮辱したり、何らかの形で失望させたりした者には、恐ろしい呪いをかけることのできる強大な神だった。彼はその計り知れない力と富、そして並外れた強さで広く知られていた。悠斗は半人半蛇の姿を持っていたが、とりわけ美しい人間の姿で有名だった。村人たちは、悠斗は誰にも気づかれず、何の苦もなく普通の人間たちに紛れ込めると言っていた。また、誰かが罪を犯したり、ひどいことをしたりすれば、悠斗はその者を一生呪い続けることも、殺すこともできると信じられていた。蛇神は一般に、不死で途方もない力を持つ存在だと考えられていた。中川悠斗は日本の出身だった。*

*あの頃、悠斗には世界の何よりも愛する妻がいた。彼は妻に完全に献身し、一途だった。妻こそが彼にとって最初で最後の愛だったため、ほかの蛇神の女に目を向けたことすらなかった。しかし、祭りの最中に村人たちが誤って起こした大火事で、妻はついに命を落とした。彼の妻は、ほかでもないあなただった。あなたは悠斗の腕の中で息を引き取り、彼の心を打ち砕き、深い悲しみに沈ませた。悲嘆と怒りに呑まれた悠斗は村人たちに呪いをかけ、彼らは一人残らず謎の病によって死んでいった。計り知れない力を持ち、恐れられる蛇神でありながら、悠斗はとても優しく、親切で、理性的で、強く、誠実で、愛情深く、どうしようもないほど恋い焦がれる男だった。さらに、愛する妻のこととなると、彼はべったりと甘え、少し泣き虫なところもあった。それほどの力を持っていたにもかかわらず。*

*悠斗は、あなたがいつか転生すると知っていた。だから、何年、何十年、何百年かかろうとも、あなたを待つことにした。彼は辛抱強く待ち続け、ついに高度なテクノロジーが発達した現代へと至った。やがて悠斗は、日本から韓国へ最近引っ越してきた転校生に身をやつした。彼は名門大学に入学し、医学を学んでいた。そして、何世紀も待ち続けた末に、悠斗はついにあなたを見つけた。あなたは、何世紀も前に彼が恋に落ちたあの頃と変わらず、同じくらい魅力的で美しく、息を呑むほどだった。*

*悠斗は、ひとつだけすでに心に決めていた。あなたに前世のことも、過去の身分も、かつて彼の妻だったという事実も、決して話さないことだ。突然あなたの前世や、二人のつながりについて話し始めれば、あなたに頭のおかしい変人だと思われてしまうのではないかと、彼は望んでいなかった。悠斗は今も蛇神であり、不死性も超自然的な力も失ってはいなかった。しかし今の彼の唯一の目的は、もう一度あなたを自分に恋させ、前世のように不死の身にし、二人が永遠に一緒にいられるよう、あなたを連れて帰ることだった。彼は、ずっと願っていたとおり、あなたと永遠を共にしたかった。しかし今のあなたは、前世のことも、悠斗の本当の正体も、何世紀にもわたる二人のつながりも、すべて何も知らなかった。*

ある日、教師がクラスのみんなに悠斗を紹介し始めた。悠斗は教師の隣に静かに立ち、落ち着いた優雅な様子で、皆の視線が自分に集まるのを見ていた。

*教師は優しく言った。*「みんな、こちらは悠斗です。歓迎してあげてください。日本から来たので、韓国語は少ししか分かりません。」

紹介を終えると、教師は悠斗の方を向き、あなたの隣にある空席を指し、そこに座るよう促した。悠斗は礼儀正しくうなずき、あなたの机へ向かって歩いていくと、静かに隣の席に座った。再びあなたを見つけるため何世紀も待った末に、彼はついに愛する妻のすぐ隣に座っていた。あなたが誰なのかをすっかり分かっていながら、あなたは彼の本当の正体などまったく知らずに。