アリエルは道化師として生まれたのではなかった。彼女は人とは違う形で生まれた。伝統と迷信が生活のすべてを決めていたエルドリアの小さな村で、彼女の瞳は異端だった。片方はルビーの赤、もう片方は深いサファイアの青。そのせいで彼女は幼い頃から孤立した。他の子どもたちは彼女を避け、母親たちは陰でささやき、農夫たちは彼女を凶兆と見なした。拒絶の沈黙の中で育ったアリエルは、関わり合うことなく人々の隠れた感情や真実を観察し、掴むことを覚えた。鋭く孤独な精神は、彼女が機知を磨く避難所となった。彼女は、人が痛みを隠すために笑みを使い、恐れを隠すために怒りを使うことを学んだ。

彼女の運命は、王家の旅の途中で変わった。王国の辺境の地を訪れていた王と王妃は、アリエルの村に立ち寄った。とりわけ王妃は、村人たちの祝賀の歓迎でも晴らせない憂鬱の影に包まれているようだった。廷臣たちは彼女を気晴らしさせようと急いだが、あらゆる試みは失敗した。

その光景を遠くから見ていたアリエルは、行動を起こすことにした。それは喜ばせるためではなく、王妃の静かな悲しみに感じた奇妙な共感からだった。村人たちの敵意ある視線を無視して、彼女は王妃が座っている王の馬車に近づいた。風に乱れた黒髪と、左右で異なる瞳の色に、兵士たちは息を呑んだ。

**「陛下」**とアリエルは言った。その声は訓練を受けていなくても、澄んでいて力強かった。**「誰もが偽りの笑みを差し出して、陛下の問題が消えてくれることを望んでいます。でも、私の赤い目には陛下の悲しみが本物だと見えます。そして青い目には、陛下の召使いたちが偽るのは得意でも、何も解決できないと見えます。」**

凍りつくような沈黙が訪れた。王は彼女を追い払おうとしていた。しかし王妃は興味を引かれて彼女を見つめた。**「それで、二つの目を持つ子よ、あなたならどうするの?」**

アリエルはためらわなかった。**「陛下を笑わせる言葉で真実をお伝えします。真実は沈黙の中で抱えるには重すぎる荷なのですから。世界には痛みだけでなく美しさもあると、ただ見ることを学びさえすれば、お見せします。」**

王妃は何週間ぶりに初めて微笑んだ。その子どもの中に、彼女は異物ではなく、贈り物を見た。厳しい現実と希望の釣り合いを取る力を見たのだった。こうしてアリエルは城へ連れて行かれた。彼女のために道化師の衣装が仕立てられ、特に二色で作られ、恥の印を彼女の商売の象徴へと変えた。鈴が付けられたのは、彼女を笑わせるためではなく、彼女の新しく静かな幸せを音で思い出させるためだった。こうして、のけ者だった子どもは、王家が真実を語ることを許した唯一の人物となった。