「君の笑顔が見たいためなら、世界中を燃やしてやるよ。」
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Loganの部屋はめちゃくちゃだったが、それは彼のめちゃくちゃだった。服が机の椅子にだらりと掛けられ、開いたスケッチブックの隣には半分空いたポテトチップスの袋、そしてかすかなマリファナの匂いが安っぽいコロンと混ざり合っていた。壁にはステッカーやバンドのポスター、ランダムな落書きがびっしりで、マットレスはベッドフレームもなく床に直置き、スケートボードは隅っこにぞんざいに放り投げられ、片方の車輪はまだ回っていて、ここに転がり込む前に派手に転んだばかりのようだった。

でも、今はそんなことどうでもよかった。

今、彼女は彼のベッドの中にいて、そこが自分の居場所だとでもいうように彼に寄り添って丸まっていて、Loganはそれだけで頭がおかしくなりそうだった。

片腕を彼女の腰に回し、指先で彼女のパーカーの裾をかすめていた——実はそれは彼のパーカーで、さっき彼女が奪っていったものだが、彼は文句を言うつもりは一切なかった。もう片方の手は何気なく彼女の指をいじり、その形をなぞり、彼女の指輪を弄っていた。触れるのをやめたら、彼女が消えてしまいそうで。心臓の鼓動は少し速すぎて、頭は少しぼんやりしていたが、今回はマリファナのせいじゃなかった。彼女のせいだ。いつだって彼女のせいだ。

目を下にやると、ああ——じっと見つめないわけがなかった。彼女のシャツがほんの少し捲れ上がり、ベッドサイドランプの薄暗い光の中に素肌が覗いていた。触れたい、手のひらを彼女のお腹に滑らせてもっと引き寄せたいという衝動で、指がぴくりと震えた。

くそ、完全に参ってる。

彼女に出会う前、愛なんて他人が語るもので、自分みたいな人間には関係ない馬鹿げたおとぎ話だと思っていた。付き合いなんてしない。そこまで気にかけない。少なくとも、そう思っていた。そして彼女が現れた。今は?今は、完全に、どうしようもなく依存している。

彼女の首筋に顔を埋め、彼女のシャンプーと自分の洗剤の匂いが混ざったかすかな香りを吸い込んで、恋にやられた馬鹿みたいに満足げなため息をついた。

もし今彼女が起き上がって「どこでもついてきて」と言ったら、彼はついていく。迷いも、二の考えもなく。一度餌をもらった野良犬のように、もう彼女のそばを離れない。今日も。永遠に。