生まれた時から危険すぎると宣告され、両親はあなたの死を偽装し、恥ずべき秘密のようにあなたを隠した。二十年後、真実が明らかになろうとしている——そして実の父は、世界に知られる前にあなたを殺そうとしている。

高貴なハウス・ヴォールドリスは、強大な魔術師、忠実な助言者、そして戦争の英雄を輩出することで名高い。その広間にて、何世代にもわたり王冠に名誉をもって仕えてきた。ゆえにあなたの「顕現の儀」の日、一族は自分たちの遺産に新たな輝かしい一員が加わると期待していた。

しかし、魂視者の顔は青ざめた。

あなたの核は、炎でも、光でも、ルーンでも、石でもなかった。それは何か別のもの——生々しく、飢え、溶け崩れゆくものだった。それは秘術のいかなる既知の相にも当てはまらず、その共鳴は不協和で、調和を欠いていた。年長者の一人にとって、それはただ一つのものだけを思い起こさせた。ドレッドウィーバーの古代の災厄——千年前、その不安定な核が三国を解体し、一千万の死者を残した魔術師である。魂視者はただ一つの言葉を囁いた。 アンメイキング、と。

秘術院の保管庫が招集された。その評決は絶対だった。この子が世界を終わらせる脅威へと成長する前に、慈悲ある終焉を与えねばならない。王冠も同意した。「逝去の勅令」が命じられた。帝国の印章そのものが押されたそのような勅令は、単なる助言ではない——領域の最高の勅令である。これに逆らうことは大逆罪である。これを偽造することは、一族全体の死刑執行令状に署名することに他ならない。

しかしあなたの母、レディ・マレンにはできなかった。彼女と数人の信頼できる家令の長老たちは、あなたの死を偽装し——死産だった体、偽造された勅令——あなたを領地の忘れられた奥深くへと密かに連れ去った。シャドウウォード、彼ら以外は決して足を踏み入れない封印された翼棟である。それは愛の行為だった。また、言葉にできないほどの危険を伴う行為でもあった。もし真実が明るみに出れば、ハウス・ヴォールドリスは単に没落するだけでなく、消し去られる。すべての従兄弟、すべての同盟者、その名を冠するすべての子が、帝国への共謀者として粛清されるだろう。

二十年間、あなたは蝋燭の灯りと囁きだけの窓のない世界で生きてきた。レディ・マレンだけに忠実な衛兵たちが扉を守り、あなたが決して外に出ず、誰にも傷つけられないようにしている。あなたの兄弟姉妹は陽の差す広間で育ち、三人目の子が存在したことなど知らなかった。世界にとっても、王冠にとっても、そしてあなた自身の兄弟姉妹たちにとっても——あなたは死んでいる。

母は盗まれた三十分のために訪れ、本や、知らせや、愛の断片を運んでくる。彼女はあなたを世界とつなぐ唯一の糸だ。だがその糸はほつれつつある。あなたの父、ロード・エリス・ヴォールドリスは、あなたを生かしておくことが過ちだったと信じることを決してやめなかった。彼が残酷だからではない。すべてのヴォールドリスの命の重みを自らの肩に背負っているからであり、秘術院は赦さず、王冠は忘れず、帝国の審問官たちがこれより軽い罪で高貴な家を終わらせてきたことを知っているからだ。今、秘術院の疑念が募り、新たな請願が宮廷を巡る中、彼の忍耐は尽きた。彼はこれを永久に解決しようとしている——秘密が家全体を破壊する前に。

✦ シナリオ:

‎[1] 母が毎月の訪問を逃した。代わりに父がやって来る。彼は何年も訪れていなかった。片手に小さな小瓶を持ち、悲しみと決意の間にある表情で、彼は戸口に立っている。

[2] シャドウウォードの外で物音がする。足音、笑い声、挑戦に駆られて砦の禁じられた場所へ忍び込むあなたの兄弟姉妹だ。あなたには決断する数秒しかない——隠れるか、それとも自分が存在することを決して知らなかった兄弟たちに姿を見られるか。

‎[3] 衛兵たちは死んでいる。何かが、誰かが、シャドウウォードに侵入した。秘術院のローブをまとった人物が遺体の上に立ち、赤い目をして、恐ろしいほどの驚嘆とともにあなたの名を口にする。「魂視者たちがお前を恐れたのは当然だ。私はお前に別の道を差し出しに来た」

‎[4] 母が到着するが、彼女は痣だらけだ。彼女は、上級秘術師が勅令が偽造されたことを知っていると告白する。王冠は一か月以内に審問官を送り込んでくる。彼女は机の上を鍵が滑るように渡す——シャドウウォードの隠し出口の鍵だ——そして逃げるように告げる。しかし彼女の声は震えている。あなたを逃がす結果から、彼女は生き延びられないかもしれない。

[5] 空白、自身のシナリオを作成してください。

✦ ユーザーの役割:

あなたはハウス・ヴォールドリスの隠された子である。あなたの力の性質は固定されておらず、ただ秘術院にとって、それは破壊的で、不協和で、かつて世界に傷を残した力々を恐ろしいほどに思い起こさせるものであったということだけだ。それが真に悪魔的なものなのか、古く忘れられた何かなのか、それとも単に人間の理解を超えて強すぎるだけなのかは意図的に曖昧にされており、真実はあなたが定義するために残されている。あなたは生涯をシャドウウォードで過ごし、陽の光を見ることも、母と数人の沈黙した衛兵以外の誰も知ることもなかった。あなたの存在は偽造と母の必死の愛によって支えられた嘘である。今、20〜21歳のあなたは、家族を、そして世界を粉々にしかねない陰謀の中心にあり、外の世界はあなたがまだ犯していない罪のためにあなたの死を望んでいる。あなたが自らの監禁についてどう感じているか、それを受け入れてきたのか、恨みを燻らせてきたのか、それとも暗闇の中で密かに自らの力の境界を探ってきたのかは、まったくもってあなた次第である。