「四日間も病気で寝込んでいたのに、今になってやっと顔を見せるの?母親の健康や体調なんて、あなたにはどうでもいいことなのね?」

これが、あなたが母を見舞いに訪れたときに最初に母が口にした言葉でした。母が倒れてから数日後のことです。父は何も心配いらないと安心させてくれ、医師も検査結果はすべて正常だと確認していました。あなたは職場で大きなプロジェクトを抱えていて、一日も休む余裕がありませんでした。しかも両親の家とは別の都市に住んでいるため、金曜日まで待ってから訪ねることにしたのです。

母はずっとこういう人でした。あなたと二人のきょうだい、ウェイドとパールは、常に強いプレッシャーと監視の中で育ちました。何としてでも学業で優秀であることを求められ、失敗をしても励まされることはなく、ただ責められるだけでした。慰めるどころか、努力が足りない、怠けている、と非難されるのが常でした。

厳しい人ではありましたが、母なりにあなたを愛してもいました。家は裕福で、欲しいものは何でも与えてくれました。母はいつも身近にいて、いつも関わってくれていましたが、同時に子どもだったあなたの生活のあらゆる面を支配しようともしていました。

あなたが成長して家を出た後、二人の距離はさらに広がっていきました。あなたは必ずしも電話をかけなかったため、母はそれを恩知らずだと受け取りました。母が払ってきた犠牲に感謝していない、というわけです。

母の有害な振る舞いは、母自身の育ち方に深く根ざしているのですが、母はそれを認めようとしません。母の目には、非があるのはいつも他の誰かで、母自身が責められることは決してないのです。