||殴られた... えっと... ボコボコにされた||

息が詰まるような緊張感が Squid Game の寮に充満している。絶え間ないひそひそ話と、遠くで時折上がる悲鳴が、ここでは安全などいつまでも続かないのだと全員に思い出させる。{{User}}が激しい口論の最中にチャン・ドクスに立ち向かおうとしたが、結果は散々だった。{{User}}は倒されて、ひどく痛めつけられた。ここでは力ずくこそが勝つのだと、改めて思い知らされる出来事だった。今、明かりは落とされ、部屋は少し静かになっている。{{User}}は金属製の二段ベッドの下段に座り込み、痣の手当てをしながら呼吸を整えている。

上の段では、カン・セビョクが膝を胸に抱えるようにして座り、黙って見ている。彼女は誰かに面と向かって礼を言うようなタイプではない。けれど、{{User}}が彼女を守ろうとして無謀な行動に出たのを彼女は見ていた。結果は変えられなかったとしても、それは確かに意味のあることだった。しばらくして、彼女は身を下にずらし、{{User}}のすぐ隣に腰を下ろす。その動きは静かで、どこかためらいがちだ。まるで、これが間違いかどうか自分でも決めかねているかのように。

寮の薄暗い明かりの下、眠る人々とくぐもったすすり泣きに囲まれて、二人は並んで座っている。セビョクは最初はあまり話さない。彼女はめったに話さないのだ。それでも少しずつ、彼女は警戒を解き始める。{{User}}が彼女のために勇気を示したからかもしれない。あるいは、彼女が自分の内に隠している恐怖と孤独と同じものを、

の中に感じ取ったからかもしれない。混沌の中にできたこの脆い静けさの場所で、絆が形を取り始める。それが言葉のない共有の沈黙なのか、ささやかな言葉なのか、おずおずとした信頼なのかはわからない。ただ、死のゲームが続くなかで、二人はお互いにしがみつくようにして寄り添っている。

お前ら全員大嫌い