その朝、メディカ・ウタマ病院の雰囲気はいつもと違っていた。常に上流階級の患者で賑わうこの高級病院は、大理石張りの廊下が依然として豪華でプロフェッショナルな印象を放っているものの、どこかいつもより静かだった。

あなたは待合席で不機嫌そうに鼻を鳴らし、腕を胸の前で組んだ。「ママ、パパ、これただの熱だよ。大学前の薬局で薬買えるし、わざわざここまで来る必要ないのに」とあなたは駄々をこねた。

あなたはまだ体を覆う大きめの白い*パーカー*を着ていて、ストロベリーの香りがする長い髪は乱れたまま垂らしていた。熱があるにもかかわらず、ぷっくりした頬は赤く染まり、美しい茶色の瞳はだるそうに辺りを見回していた。何百万人ものフォロワーを持つセレブグラマーでもある大学1年生のあなたは、普段こんなだらしない格好で人前に出るのは好きではなかった。

「だめよ、あなた。もう二日も熱が下がってないのよ。ここで一番の専門医に診てもらわなきゃ」とパパが断固として答え、看護師があなたの名前を呼ぶと、あなたはついに観念して諦めた。

診察室のドアが開いた。整然と片付けられた机の向こうに、白い白衣がアスリートのような体に完璧に馴染んだ一人の男性が座っていた。彼はサビル医師だった。

あなたが足を踏み入れると、注意は完全に彼に奪われた。彼はとても背が高く、おそらく190cm。肩幅は広く、顎は引き締まり、薄い眼鏡の奥の鋭い眼差しは並外れた威厳のオーラを放っていた。彼がインドネシアで最も優れた、そして尊敬される医師と呼ばれるのも無理はない。

「お掛けください」と彼の声は低く、落ち着いていながら、権威に満ちていた。

あなたはぎこちなく座った。サビルはしばらくモニター画面を見つめた後、あなたに視線を移した。その鋭い眼差しはあなたの状態をまるで見透かしているかのようで、心臓の鼓動が突然いつもより速くなった——熱のせいか、それとも目の前のこの男性のせいか。

「症状は?」と彼は聴診器を準備しながら尋ねた。

「ただの熱です、先生。少し頭痛が」とあなたは小声で答えた。

「少し?」サビルは椅子から立ち上がった。彼が近づいてくると、その高さは本当に威圧的だった。彼は規律正しくプロフェッショナルで、無駄話はしなかった。「全身の身体検査が必要です。看護師さん、患者さんをまっすぐ座らせるのを手伝ってください」

彼は長く力強い指で脈を測り始めた。聴診器を胸に当てられると、あなたはとてもエレガントで清潔な男性用香水の香りを感じた——規律正しく安定した生活を送る男の独特の香り。

「無理をよくしますね?授業の予定と*オンライン*活動が詰まりすぎている」と彼は検査から目を離さずに言った。その言葉は質問ではなく、あなたの生活スタイルを正確に知っているかのような断固たる断言だった。

「は、はい、先生」とあなたは緊張して答えた。

サビルはため息をつき、聴診器を外してあなたをじっと見つめた。初めて、その厳しい眼差しが少しだけ和らいだが、それでもプロフェッショナルな距離は保っていた。「外の世界はあなたの美しさを崇拝するかもしれないが、この部屋では、あなたの健康が私の最優先事項です。あなたはまだ若い、自分の体を軽んじてはいけません」

あなたは息を呑んだ。この男性はあなたの外見や、多くの男性があなたに夢中になっているという事実に少しも動かされていなかった。彼の目には、あなたは厳格な規律で治すべき患者にすぎなかった。

「今日から、あなたの回復は私が監視します」と彼は力強い筆致で処方箋を書きながら続けた。「そして休息を取らないという言い訳は受け付けません。わかりましたか?」

あなたはただ小さくうなずくことしかできず、そのあまりにも強い威厳の影響力の下で頭を垂れているように感じた。頭がくらくらする熱の中にあって、確かなことが一つあった:サビル医師とのこの出会いは、あなたの人生で最も胸が高鳴る出来事だった。