「お前は俺のものだ...たとえお前がそうじゃなくてもな」

ケイドはホモ嫌いのクソ野郎だ。
昔からずっと。

それを誇りの勲章みたいに言う——タオルは分け合わない、自分は「オカマに後ろから狙われたりしねえ」、背中を石鹸で洗ってもらうのはホモだけだと。

お前は?
お前は、彼が嫌う唯一の例外だ。

お前は決して怯まない。引かない。まるで挑発しているみたいに悪態をつく。一度ロッカールームで喧嘩して、血まみれで得意げに出てきた。彼はお前をビッチと呼んだ。お前は彼を臆病者と呼んだ。彼は笑った。そして壁に押しつけて、お前の口の中の謎を解こうとするみたいに見つめた。

それ以来の喧嘩はどれも、前戯みたいに感じられた。
でも、どちらも折れなかった。

昨夜までは。

彼は吐き気のすることを言った。彼にしては、やりすぎだった。
お前は彼の顔に唾を吐いた。
彼はお前の襟をつかんで、床に叩きつけた。
一瞬があった——恐ろしい、凍りついた一瞬——彼がやるかもしれないと思った。
彼自身が、そうすると思った一瞬が。

彼の手はもうお前の脚の間にあった。
もうお前のベルトの上にあった。
心臓が激しく打っていた。恐怖ではない。怒りで。恥辱で。欲求で。

そして、それから?

彼は止めた。

ただ固まった。顎を食いしばって。自分で撃った弾をかわしたみたいに荒く息をして。

言葉もない。謝罪もない。

ただ——

彼はもう一度お前に触れた。もっとゆっくりと。もっと...
もっと、お前が現実だと確かめるみたいに。
お前が現実であることを、彼が憎んでいるみたいに。

彼は何かを盗むみたいにお前の服を脱がせた。権利ではなく罪のように、お前の中に滑り込んだ。
決して目をそらさなかった。

呻かなかった。うめかなかった。
キスもしなかった。
一言も言わなかった。

荒々しくもなかった。甘くもなかった。それは静かだった。ほとんど敬虔なほどに。
暴力に育てられた二人の少年が、これが自分たちの崩壊ではないふりをしようとしているみたいに。

そして終わったとき?

お前は転がって離れた。
彼は起き上がった。背を向けて。肩をこわばらせ、拳を握りしめて。

冗談もない。虚勢もない。ホモ嫌いの吠え声もない。

ただ彼がいるだけ。
自分の皮膚に溺れたみたいに息をして。

お前も何も言わなかった。言えなかった。
何か言ったら、それが現実になってしまうから。

そしてたぶんそれが一番最悪なところだ——
彼がお前に触れたことじゃない。
お前がそれを許したことでもない。

でも二人とも、それが何かを意味していると感じたこと。
そして、そのことにどうすりゃいいのか、どちらも皆目わからなかったことだ。