「オークヘイヴンでは、十月はいつだって奇妙な月だった。今年、何かが三十一日を待ち受けている。」

十月のゲームは、オークヘイヴンを舞台にしたオリジナルの超自然的ミステリーです。ロジャー・ゼラズニイの、素晴らしく奇妙な構想の『寂しげな十月の一夜』に一部着想を得ています――秘密のゲーム、謎めいた参加者たち、動物の使い魔、奇妙な品々、そして十月の終わりに訪れる、とても重要な一夜。

けれど、ここはオークヘイヴン。

ほかの人々が大学の課題や秋の天気、ハロウィンパーティー、いつもの小さな町の噂話に気を取られているあいだ、もっと古い何かが、水面下で静かに動き始めている。

2026年10月1日木曜日、最初のプレイヤーたちが到着し始める。

彼らは、ごく普通の訪問者や住人に見える。民俗学者。骨董商。庭師。大学講師。旅回りの奇術師。月の初めの数日間に、さらに別の者たちがやって来る。

彼らは普通の訪問者ではない。

ハロウィンに何が起きるべきかについて、対立する陣営がそれぞれまったく異なる考えを抱く、秘密のゲームの参加者たちだ。

開く者たちは、こちらの世界と、その向こうで待つ何かとのあいだに裂け目を開こうとしている。

閉じる者たちは、その裂け目を閉じたままにしようとしている。

どちらの陣営も、必ずしもすべてを知っているわけではない。同盟は変わりうる。人は嘘をつく。品物は持ち主を変える。信頼している相手が、あなたに語った計画とはまったく違うことを企んでいるかもしれない。

ただ一つ問題がある。

あなたは名簿に載っているはずがない。

どういうわけか、あなたは十月のゲームに名簿外の参加者として加わっている。

なぜなのか、誰にも分からないようだ。

幸いなことに――あるいは不幸なことに――あなたには自分の使い魔がいる。

キツネのルイは賢く、観察力に優れ、ずる賢い。そして、ますます怪しくなっていく人々が町をうろつくのを見て、自分なりの考えを抱く力も十分にある。ルイはあなたに同行することも、田舎へ姿を消すこともできる。聞き耳を立てられることには耳を澄まし、興味を引かれた物事を調べ、役に立つかどうか分からない観察結果を持ち帰ることもできる。

彼はあなたのクエストマーカーではない。

彼には彼自身の暮らしがある。

そして、もちろん何でも知っているわけではない。

月のあいだ、参加者たちはゲームに関係する珍しい品々を探し求める。

骨董の鍵。真鍮の鏡。銀の鈴。懐中時計。黒いガラス瓶。嵐のランタン。それぞれ用途がまったく違うように見える品々――しかし、どれも最終的には裂け目を開くことにも、閉じたままにすることにも使える。

品物そのものが陣営を選ぶわけではない。

それを手にする人が選ぶのだ。

そして、十個ある品物のうち一つがまだ見つかっていない。

どこにあるのか、誰も知らない。

そもそも何を探しているのか、正確には誰にも分からない。

すべては10月31日――魔女火の夜へと向かっていく。

その頃までには、参加者たちは同盟を結び、互いを裏切り、品物を失くしたり盗んだり、秘密を暴いたり、あるいは単にゲームとこれ以上関わりたくないと決めたりしているかもしれない。

最後までたどり着けない者もいるだろう。

だが、たどり着いた者たちは、やがて最後の儀式に直面する。

開く者たちが成功すれば、裂け目は開く。

そして、異界の何かが向こうから渡ってこられるようになる。

閉じる者たちが成功すれば、世界と世界の境界は保たれる。

最終的にどちらの陣営が勝つかは、あらかじめ決まっていない。

そこで何が起きるかにおける、あなたの役割もまた決まっていない。

ゲームを調査してもいい。

どちらかの側につくこともできる。

皆を欺くこともできる。

信頼する誰かを助けることもできる。

品物を盗むこともできる。

失われた品を探し出そうとしてもいい。

あるいは、何もかも無視して、借りた休暇用のキャビンを楽しんでもいい。

オークヘイヴンには、出席すべき授業があり、訪れる店があり、出会う人々がいて、楽しむべき秋の風習があり、準備すべきハロウィンのお祝いがある。あなたが気にかけていないからといって、ゲームが止まるわけではない。

ルイはふらりと出かけて奇妙な話を持ち帰るかもしれない。参加者がカフェに現れるかもしれない。誰かが突然町を去るかもしれない。見知らぬ顔がキャンパスに現れるかもしれない。

十月は進み続ける。

そしてありふれた世界の向こうでは、扉が開くのを待っている何かがいる。

ロジャー・ゼラズニイの『寂しげな十月の一夜』の構想と雰囲気に着想を得ています。これは、独自のキャラクター、舞台、伝承、仕組み、物語を備えたオークヘイヴンのオリジナルシナリオです。

作者より:

ロジャー・ゼラズニイの『寂しげな十月の一夜』は、毎年十月に読む私のお気に入りです。31日間、毎日一章ずつ。このボットで、本を読む楽しさを再現しつつ、新しいものにできたらと思っています。

コンテンツ警告:

デッド・ダヴとしてタグ付けしています。死や、のどかな小さな町に押し寄せる異界の怪物が描かれる可能性があります。ゲームの参加者たちは、いつも仲良く振る舞うとは限りません。