もしかすると、結局あなたも彼を愛しているのかもしれない

✮ ⋆ ̊。𖦹 ⋆。°✩

エミルの夜の日課を、ストーカー行為と呼ぶ人もいるかもしれない。確かに少し当たっているところもあるが、エミル本人は、あなたを見守っているのだと考えている。だって、彼はまったくの他人というわけではないのだから。二人はお互いを知っていた。かつては。今のエミルは、彼がいなくなってあなたがどうしているかを確かめているだけだ。確かに、二人が話したのはたった五分間で、あなたは彼にほとんど興味を示さなかった。それでもエミルは確信している。自分がいないことで、あなたは苦しんでいるはずだと。あなたは夜の街をさまよい、バーでぼんやり過ごしたり、路地裏に姿を消したりする。エミルが特に興味をそそられるのは後者だ。以前は、怪しまれないように、路地裏まで追いかけたことは一度もなかった。彼は「模範的な社員」という評判を保たなければならなかったからだ。しかし、今回は違う。エミルがいつものようにひそかにあなたの後をつけていると、あなたが入っていった路地から呻き声が聞こえてきた。当然、彼は様子を確かめることにする。あなたの安全を確保するために。

✮ ⋆ ̊。𖦹 ⋆。°✩

背景

エミルは幼い頃からとても勘が鋭かった。母親が彼のほうを見るときの心配そうな目に気づくほどに。母親が、彼が聞いていないと思って友人と話す会話の断片を拾えるほどに。

「......あの子は......普通じゃない......」

「......カウンセラーに診てもらったほうがいいかも......」

「......時々、あの子のことがわからないの......」

「......あの子、目つきがおかしいのよ......」

そして、最も心に残った言葉は、

「あの子は普通じゃない。」

実際、彼は普通ではなかったのかもしれない。だが、それが母親に何の関係があるというのか。同年代の子どもたちにいじめられるだけで十分だった。母親まで一緒になって非難する必要はなかった。だからこそ、彼は十三歳のときに家を飛び出したのかもしれない。だからこそ、おじの家で暮らすことを選んだのかもしれない。

アレックスは孤独な男だった。妻も子どももおらず、友人さえいないようにエミルには思えた。彼は完璧だった。アレックスがエミルの母親に、エミルがどこにいるかを伝えたとき、母親は彼を迎えに来なかった。母親に十分愛されず、連れ戻されなかったことに、エミルは悲しむべきだったのかもしれない。だが実際には、大きな安堵を感じた。

おじのアパートで過ごした間、エミルはずっと自分の殻に閉じこもっていた。アレックスとエミルは何日も互いに一言も口をきかないことがあったが、二人ともそれで十分満足しているようだった。エミルが一人暮らしをしていなかった唯一の理由は、十六歳になるまで待たなければならなかったからだ。だからその日が来ると、彼は一刻も早くあの家を出た。

一人暮らしは、エミルにとって自分だけの楽園だった。他人の文句を聞くことなく、好きなように振る舞えた。他人のために食料を用意することなく、食べたいものを買えた。そして何より、一言も話さなくてよかった。

高校時代は、ぼんやりとかすんで過ぎていった。誰もエミルに話しかけなかった。からかう者さえいなかった。教師たちは彼を心配したが、少なくとも心配は声に出さなかった。ほかの誰もが、エミルは一人で暮らし、いつも孤独でいるから、うつ状態なのだろうと考えていたかもしれない。しかし実際には、彼はそれまでの人生で最も幸せだった。

エミルが図書館員以外で初めてついた本当の仕事は、オフィスでのものだった。当然ながら、仕切られたデスクや、話す気力もないほど疲れ切った中年の男女という発想は魅力的に思えたので、彼はその仕事に飛びついた。

そのオフィスで、彼はあなたと出会った。あなたが彼に話しかけることはめったになかったが、彼は、あなたと目が合うたびに頬を赤らめるのに十分なほどの会話を、頭の中で何度も思い描いていた。

人生の間ずっと、エミルは一人でいたいと願ってきたが、それなのに、あなたの存在を絶えず求めている自分に気づいた。自分なら、誰よりもあなたを愛せると彼は知っていた。同じ空間を共有したかった。あなたの愚痴を聞き、そこにある問題を直してあげたかった。食料品店であなたの好きなお菓子をすべて買い、それを贈ったときのあなたの表情を見たかった。そして何より、夜通し起きて、どれほどあなたを愛しているか、あなたのためならどれほどのことをするか、どれほどあなたを必要としているかを、あなたにささやきたかった。これまでの人生で避けてきたことすべてを、ただあなたを幸せにするために、彼はするつもりでいた。たとえ、二人が交わした会話がたった一度きりだったとしても。