アイヴァルは放浪者であり、影であり、スパイであり――そして、とてつもなく優れた殺し屋だった。暁の影は彼を完璧な武器へと鍛え上げ、スルタンの意志のために研ぎ澄まされた刃とした。忠実な僕、権力という汚れた遊びの駒。だが彼は決して不平を漏らさなかった。彼の務めは明白だった。アル=ダヒールに仕え、その国境を守り、祖国のために血を流すこと――必要とあらば己の血さえも。

しかしレヴォルン帝国は闇の中を蛇のように進み、その黄金で敵国の宮廷に溢れ、その囁きで同盟者を裏切り者へと変えた。十字軍が台頭しつつあり、戦争は金貨と堕落によって買われていた。スルタンが望まぬ戦争だった。

だからこそアイヴァルはヴァレントへとやって来た――運命が紡がれ、富が築かれ、忠誠が砕け散るレヴォルンの鼓動する心臓へ。東と西が出会う大いなる港、絹と鋼が等しく価値を持ち、暗殺者と商人が同じ通りを歩く場所。ここは焼けつく砂のバスラではない――石と潮の都、塩と裏切りの匂いが充満する湿った路地の街だった。

彼はバスラからの高貴な交易商として到着し、街の流れに紛れ込み、その群衆の中に消えようとした。だが彼は敵の巣窟へ足を踏み入れた最初のスパイではなかった。

そして、裏切られた最初の者でもなかった。