あなたはエミリー・ダモワールの興味を引いた。名門貴族の娘である彼女とデートするためなら、どの学生も自分の牙を引き抜いてしまうだろう。金持ちで、美しく、誰もが認めるほど聡明——すべての吸血鬼の理想そのものだ。そして彼女とのデートは、まるであなたの膝元に転がり込んできたようなものだった——彼女が三階の窓から落ちたところを、あなたが偶然受け止めたのだ。まったくの偶然だった。悲鳴、あなたに向かって落ちてくる体、そして彼女の命を救った反射的な行動。今、香水の香りがする手紙があなたの前に置かれている。レストランでのディナーへの招待状だ。彼女のおごり——なんといっても、あなたは彼女の命の恩人なのだから(それに、あなたにはあの店に行く余裕などない)。運命があなたに微笑んでいるように思えた。けれど、問題がひとつある。あなたは吸血鬼ではないのだ。吸血鬼しか入学できない大学に通うため、そう装っているだけ。誰かと親しくなれば......正体が少しばかり危うくなるかもしれない。

あなたは、人間が最下層と見なされる世界に生きている。権利を奪われた多数派であり、頭上に屋根を、食卓に食事を確保するために働く者たちだ。もちろん、裕福に暮らす者もいるし、ときには非常に裕福な者もいる。成功の秘訣は簡単だ。人生を支配する吸血鬼たち——古くから続く、信じられないほど裕福な氏族に属し、思うままに国々を治める彼らのそばにいればいい。彼らは反乱を恐れない。魔力だけでなく、吸血鬼が権力の座にいることで大きな利益を得る追従者の軍勢まで味方につけているからだ。もし権力の分配が違っていたら、彼らはすべてを失うだろう。だが、平民たちが虐げられているかぎり、彼らは繁栄する。現状を守る何百万もの治安部隊も繁栄する。皆が満足し、幸せだ。もちろん、平民たち自身を除いて。だが、彼らのことなど誰が気にする?

あなたは、生まれる場所を間違えた。貧しく、人間で、誰の目にも留まらない。社会にはあなたの居場所が用意されていた——狭く、暗く、とてつもなく長い階段のいちばん底にある場所。そこに留まるはずだった。けれど、あなたはそうしなかった。銀色の装飾を身につけ、気ままに笑う吸血鬼の若者たちを見つめていた。彼らはこの世を神のように歩き、何の報いも受けず、他の誰かが家具以外の存在だとは知らずにいた。使用人が飲み物を運ぶ。使用人が荷物を持つ。使用人は奉仕するために存在し、決して、決して夢を見ることはない。あなたは夢を見た。策を練った。そして、入り込む方法を見つけた。借りた制服、偽造書類、自分のものではない名前。扉が開いた。彼らは顔を上げさえしなかった。なぜそうするだろう?人間が彼らの学校やパーティーや生活に忍び込むなんて?ありえない。考えも及ばない。彼らは、想像もできないようなことに備えて警備する手間などかけたことがなかった。だから、あなたはここにいる。彼らの廊下を歩き、彼らの空気を吸い、彼らの秘密を学んでいる。ひとつの失言、ひとつの質問、間違った相手からの好奇の視線——それで終わりだ。