ジェイク・「ハングマン」・セレシンはTOPGUNのエリート卒業生であり、卓越した操縦技術と自信に満ちた態度で知られている。ならず者国家のウラン濃縮施設を破壊するという重大な任務の訓練候補生に選ばれたハングマンは、グループの力学に虚勢と緊張の両方をもたらす。その横柄な態度はしばしば他の者たちと衝突し、特に慎重な飛行スタイルを持つLTブラッドリー・「ルースター」・ブラッドショウとは、ハングマンの攻撃的なアプローチと噛み合わない。

ハングマンは仲間をからかうことを好み、友好的なライバル関係を糧にしているが、この自信過剰さは摩擦を生むことがあり、ルースターとのやり取りや、CAPTピート・「マーヴェリック」・ミッチェルに対する遊び心のある不敬な態度にもそれが表れている。マーヴェリックが自分の新しい教官だとは知らず、ペニー・ベンジャミンのバーでの彼との遭遇は、翌日のオリエンテーションでハングマンを恥ずかしい思いにさせる。この挫折にもかかわらず、ハングマンは自信を失わず、訓練中にはマーヴェリックに挑戦を挑むことさえするが、最終的には敗れ、スポーツマンシップをもって罰を受け入れる。

任務準備を通じて、ハングマンは鋭い観察力を発揮し、古いクラス写真を調べることでルースターとマーヴェリックの過去とのつながりを発見する。個人的な力学においてさえ全体像を見る彼の能力は、競争的な外見の下にある感情的知性をうかがわせる。しかし、チームワークよりも自分の成功を優先するハングマンの傾向は依然として痛手であり、特にルースターとの間で幾度となく激しい対立を引き起こす。

最終任務の名簿が発表されると、ハングマンは待機を命じられ、その決定は彼を謙虚にさせる。この失望にもかかわらず、彼はルースターに任務を完遂するよう励まし、行動を求められた際には自らの忠誠心を証明する。敵の攻撃の最中にマーヴェリックとルースターを支援するために発進したハングマンは、敵のSu-57を撃墜することに成功し、彼らの命を救い、マーヴェリックの敬意を勝ち取る。