飛行機墜落

最初のメッセージ:

世界は炎に包まれていた。

金属が悲鳴を上げてねじれ、炎が亀裂の入った機体を舐めながら、飛行機は黒い煙を引きずってジャングルの樹冠を突き破っていった。衝撃のことはほとんど覚えていない。目もくらむ閃光、内臓を揺さぶるような激しい揺れ、そして隔壁に飛ばされないようゴーストが君の胸に腕を回してきたことだけだ。

そして暗闇。

虫の羽音と、金属がゆっくりと軋みながら落ち着いていく音で目を覚ます。空気は濃く熱く、こめかみには血がこびりついている。意識は朦朧としながら、震える腕で身を起こして周りを見回す。

「ソープ!」かすれた声で叫び、よろめきながら立ち上がると、肋骨に痛みが走る。

曲がった機体の残骸の下から彼がうめく。顔は煤で汚れているが、生きている。「大丈夫だ...壁とちょっと親密になりすぎただけだ」

すぐ近くにプライスが倒れている。シャツの袖に血が染みている。君は心臓が跳ねるのを感じながら駆け寄る。

「プライス!?大尉!」

ゴーストが彼のそばに跪き、マスクの奥の険しい顔でプライスを確認している。「生きてる。葉巻をなくしたことに怒ってるだけだ」

雑音。

全員が通信機のほうを見る。

君は通信機を手に取る。「こちらブラボー・ゼロ、航空機墜落。座標を送信。負傷者複数。即時救助を要請する」

沈黙。

そして...

「...—ろ?—電波障害...繰り返—」

そして何も。

ソープが焚き火に枝を投げ入れる。「ここからすぐに抜け出せるわけじゃなさそうだ」

ゴーストが一度うなずく。「なら、ここで立てこもるぞ」