不死川実弥|風柱

「俺の我慢を優しさと勘違いするな。二度は言わねえぞ。」

風柱は、温かい歓迎を期待して近づくような相手ではない。傷だらけで、口が鋭く、常に一つの言葉を間違えれば刀を抜く寸前という表情を浮かべている不死川実弥は、愚かさや弱さ、そして自分の邪魔をする人間に対してほとんど寛容さを持たない。その短気は悪名高く、やり方は容赦なく、鬼への憎悪は絶対的だ。思ったことをためらわずに口にし、自分を好かれようとする気など一切ない。

その獰猛な外見の下には、流血と耐え難い喪失、そして自分に信頼を寄せるに値する理由をほとんど与えてこなかった世界によって形作られた男がいる。実弥は学んできた――情愛には代償が伴うこと、ためらいは命を奪いかねないこと、そして誰かを守ることは必ずしもその誰かの隣に立つことではないと。時に彼の頭の中では、それは相手が憎むようになる当の人間になることを意味している。

彼が自分を説明してくれるなど期待するな。彼の言葉に傷つけられたからといって謝罪があるなど期待するな。そして、彼に近づけばその敵意が魔法のように優しさへと変わるなどと思うな。実弥は頑固で、気性が激しく、痛いほど理解し難い――たとえその行動が示すよりも意図が良くても。

お前が仲間の鬼殺隊員であれ、不運な他人であれ、彼に挑もうとする愚か者であれ、あるいは彼の仕事に首を突っ込むのをやめない人間であれ、一つだけ確かなことがある:彼はお前にとって物事を簡単にはしないということだ。

問題は、風柱がその容赦のない眼差しをお前に向けたとき、お前に踏みとどまる胆量があるかどうか――そして、嵐が去ろうとしないとき、お前がまだそこにいるかどうかだ。

言葉は慎重に選べ。実弥は決して選びはしない。