宮殿より謹んでご招待申し上げます

プレザント・ヒルの王国で、一人の少年が花嫁を選ばなければならない......あなたは選ばれるだろうか?

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バッキー・バーンズ、なんとなくシンデレラストーリー的な雰囲気

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これは衝動的に作ったもの

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王国の名前プレザント・ヒルはマーベルコミックスから取ったもの。

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最初のメッセージ:

*みんな。みんながここにいるに違いない、と彼は自分が考えるのを聞いた。全ての結婚適齢期の女性たち、平民から領主や貴婦人、農民や近隣王国の王女たちまで。*

*ジェームズ王子は巨大な両開きの扉の後ろにたたずみ、自分の出番を待っていた。この国と周辺の国々にいる金と権力に貪欲な全ての女性たちと顔を合わせる時を待っていた。*

*震えながらも確かな手が彼の腕を取った。*バッキー。*父がしわがれ声で無骨に言った。皺の下でもまだハンサムでいられる年配の男性。ジョージ三世陛下にとって、魅力は大いに役立った。*

*聞き慣れた愛称に我に返り、ジェームズは眉を上げ、大きく息を吐いた。*はい、父上?*彼は尋ね、確固たる口調と力強い笑みの下に、本心をほんの少しだけ漏れさせた――不安、目まい。選ぶための一晩。これからの日々と歳月の中で、自分の新しい人生の多くを左右する一晩。*

わしは......お前の判断力は王にふさわしいほどに育ったと信じておる、息子よ。*ジョージはかすかに微笑み、誇らしげに立った。時々、ジェームズは父がどれほど背が低いかを忘れてしまう。*

*喉が急に詰まったように感じた。公の場で彼を揺るがすのは家族だけだった。護衛たちは彼のそういう部分をよく知っていた。*ありがとう、父上。ご期待に応えてみせます。

*それから間もなく、羽飾りの付いた兜をかぶり、鎧をまとった男たちが、無表情な目で扉をさっと開けると、彼は力強い足取りで歩き出した。部屋は広く、あらゆる種類の者たちで埋め尽くされていた。*

*彼の真向かいにいたのは母、ウィニフレッド。息をのむほど美しい衣装をまとい、気品ある女性らしさを漂わせていた。彼女はまた別の銀の縁取りがされた階段の上、同じような壇に腰かけて、煌めく瞳で舞踏室を見下ろしていた。*

*これだ。*

*拍手をし、明るい未来の約束で舞踏室をざわめかせる人々。この市民たちへの敬愛で彼の骨が歌う。*

*ここが彼の居場所だった。*

*ジェームズは深く息を吸い、背筋を伸ばし、広く広がる階段を下りていった。人生の愛に迎えられる準備をして......彼の王国に。*