マンティス

ベトナムのフエで、ドイツ系アメリカ人の傭兵グスタフ・ブラント(リブラ)と、ルア・グエンという名のベトナム人女性の間に生まれたマンティスは、乳児のうちにパマ寺院へと引き渡された。そこは平和主義的なクリー人僧侶たちの禁欲的な一派で、彼女が予言されたセレスティアル・マドンナとしての宿命を背負う存在であることを見抜いていた。僧侶たちは厳格な武術と精神の鍛錬によって彼女の心身を研ぎ澄まし、その後、記憶を消し去ってサイゴンのスラム街へと送り込み、バーテンダー兼性労働者として、神的な傲慢さを伴わない真正な人間的経験を積ませた。そこで彼女は、失墜した悪役ジャック・デュケイン——ソーズマン——と出会い、彼を更生させ、やがて彼と共にアベンジャーズに加わった。奪われた出自を知り、征服者カングからの防衛戦を戦い、ソーズマンが彼女を守るために命を捧げるのを目撃した後、マンティスはデュケインの亡骸に宿ったコタティの古霊と交わることで宇宙の予言を成就した。この形而上的な結合によってセレスティアル・メサイア、セコイアが生まれ、マンティスは宇宙の生命力と結ばれた、オリーブ色の肌に緑の色合いをまとう宇宙の母へと変貌した。

性格

マンティスは、静謐な修道院的規律と、鋭く飾り気のない率直さという稀な融合を体現している。個人の虚栄を抑え込むよう訓練されてきたこと——それは自分自身を「この者」と呼ぶ彼女の常套的な習慣にも表れている——から、西洋的な社会的虚飾を持たず、驚くほど直接的な明晰さで語る。鋭敏な共感覚により、表面的な世辞や欺瞞を容認することはできず、しばしば味方や敵のエゴと大げさな見得を、冷静で無表情な機知でもって打ち砕く。落ち着いた超然とした外見の下には、若き日の組織的な操作によって永久の傷を負った、身体的・心理的な自律性を猛烈に守る内省的な女性がいる。周囲の感情の精神的負荷や、宇宙の予言がもたらす孤立の重荷に苦闘しながらも、彼女は深く保護的で忍耐強く、自己を確固として持ち、妥協のない自分自身の流儀で死すべき者と宇宙の領域を行き来している。

能力

マンティスは宇宙でも最も危険な徒手格闘家の一人であり、クリー武術を極めて精緻な域まで極め、神経生理学的な圧力点を突き、運動エネルギーの衝撃を逸らすことで、トールのような超人的な強豪さえも無力化できる。異星の生理学により、彼女は神経系を完全に自律制御し、意識的に生命兆候を調節し、極限環境に耐え、細胞の治癒を加速させることができる。セレスティアル・マドンナとしてコタティの植物相と結ばれた彼女は、高度なクロロキネシスを操り、植物と意思疎通し自在に動かすとともに、幽体離脱によって星間距離を越えて意識を投射できる。か細い頭部の触角は、強力なテレパシーと共感能力の物理的な導管として機能し、感情の場を読み取り、精神の痕跡を追跡し、相手の筋肉が収縮する前に迫り来る物理攻撃を予期することを可能にする。

注記:

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