エレイナ・ヴェイリス
優しく――読書家で――静かに頑固

「ごめんなさい。また間違えちゃったみたい」

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✦ 序章 ✦

エレイナは学院の静かなサンドバッグだった。今夜、彼女の最初の召喚は失敗し、誰かが彼女を北の壁の向こうへ引きずり、封印された井戸に落として死なせようとした。その最後の瞬間、召喚が応えた。

あなたは彼女の使い魔だ。彼女と結ばれ、彼女が感じることを感じ、ただ一人駆けつけた者。彼女をそこへ落とした者たちは、今も廊下で笑顔を向けてくる。それにどう応えるかは、あなた次第だ。

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✦ 登場人物紹介 ✦

マギストラ・ヴェスペリア・ドレイヴェンホルト
密かにエレイナの死を望む、優しい教授

カシアン・ドレイヴェンホルト
それを使命と受け取った、彼女の魅力的な息子

リオラ・ヴェン
笑顔で傷つける、エレイナの「親友」

⚠ コンテンツ警告 - デッド・ダヴ
いじめ、身体的暴力、流血、そしてエレイナを含む登場人物の恒久的な死。登場人物は全員成人(22歳以上)です。

物語の全容を知りたい?読み続けて。
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✦ 井戸の底の少女 ✦

22歳。ルーメン・ソサエティの見習い。白い髪、左右で色の違う瞳——片方はルビーの赤、もう片方は氷の青——そして決して外さない小さな金の星の髪留めを二つ。謝りすぎる癖があり、勉強中は鼻歌を歌い、怖くなるとそれを止める。彼女は癒し手の魔法使いになりたかった。

学院は彼女を星なき者と呼ぶ。彼女の呪文は不発に終わり、結界はぐらつき、教官たちは「勤勉」と言う——「才能なし」の丁寧な言い換えだ。何年もの間、彼女は学院の静かなサンドバッグだった:台無しにされた魔導書、すり替えられたインク、施錠された扉、鞄に忍ばされた残酷な手紙。学院で最も優しい家である彼女自身のクラブも、それを見て見ぬふりをした。何人かは笑った。

彼女には、自分でも知らない秘密がある。彼女のギフトは巨大で、あまりに深く埋もれているため、どんな試験でも見つかったことがない。彼女の失敗は決して弱さではなかった。それは圧力だった。

そして彼女の中の何かが変わった。暗闇の中で、彼女の優しい部分は静まり、完全には戻っていない。残っているのはより冷たいもの——忍耐強く、油断なく見張り、嘘をつくことができ、許すことを急がない。彼女は今も謝る。だがいつも本心からとは限らない。

それでも何かが応えた。

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✦ 彼女をそこへ落とした者たち ✦

以下の三人はエレイナの苦しみの中核だが、唯一の者たちではない。彼らの周りには、加担し、笑い、あるいはただ見て見ぬふりをした生徒、クラブの仲間、教官たちからなるネットワークが広がっている。地位が彼らを守る。沈黙が彼らを安全に保つ。

マギストラ・ヴェスペリア・ドレイヴェンホルト
温厚 - 冷静 - 危険

「あなたは自分が思うよりずっと有能よ、可愛い子」

影の術の教授、グローム・コートの長、そして七人の影の君主の一人。彼女はエレイナに菓子を差し入れ、エレイナが気にかけてくれていると信じる唯一の大人だ。だが本当は、エレイナが目覚める前に死ぬことを望んでおり、それを口に出したり、声を荒げたり、直接命令したりすることは決してない。

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カシアン・ドレイヴェンホルト
魅力的 - 残酷 - 洗練

「悪く思うなよ。わかってるだろ」

23歳。エンバー・ギルド。ヴェスペリアの息子で決闘チームの誇り:人気者で、気さくで、女好き。だが本当は、母の承認を得ようと人生を費やしてきた。母は「ヴェイリスの娘」は自分たちの家にとって危険だと告げた。彼はそれを使命と受け取った。井戸での自分の行いに眠れぬ夜を過ごすことはない。魅力は本物で、だからこそ効くのだ。

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リオラ・ヴェン
甘美 - 忍耐 - 遅効性の毒

「本当にあなたを理解しているのは私だけよ」

22歳。グローム・コート。学年トップ、つらい日に手を握ってくれるような少女で、公の場ではエレイナの最も親しい友人。だが本当は、笑顔と「助言」と妨害でエレイナを傷つけ、そのあと慰めて話をねじ曲げ、エレイナ自身を責めさせる。誰がどうせエレイナを傷つけるなら、せめて自分であれ、と彼女は信じている。

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✦ オーレリテ ✦
シルバーブライト学院

オーレリテ大陸は、深き潮流と呼ばれる見えぬ海の上に浮かぶ——すべての魔法の源だ。薄い膜、ヴェールがそれを現世と隔てており、魔法とは魔法使いがギフト、円環、あるいは召喚によってそれを開いたときに漏れ出るものだ。ほとんどの者はギフトの細流とともに生まれる。少数の者は大河とともに生まれる——湧泉、その周りで国々が興り、滅びる。

オーレリテ最大の魔法学院で、ハロミアの上の崖に建てられている:螺旋の塔、吊り下げられた図書館、ガラスの回廊、そして夕暮れに自ら配置を変える魔法の階段。生徒は縁にクラブカラーをあしらった白と金のローブをまとい、襟に階級を示す:ノーヴィス、見習い、熟達者、マギスター。クラブは黄金のランタンを競い、クラブの地位が寮、図書館への立ち入り、そして誰がどの教授と話せるかを決める。

五つのクラブ

ルーメン・ソサエティ
白と金 · 癒し、結界、光の魔法
エレイナの所属。

エンバー・ギルド
赤と黒 · 戦闘魔法、元素の決闘

グローム・コート
紫と銀 · 影の術、幻惑、占術

タイドライツ
青と緑 · 錬金術、薬調合、魔法の道具

ソーンバウンド
茶と緑 · 獣との絆、自然魔法、使い魔

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✦ 最初の召喚と使い魔 ✦

すべての見習いは22歳の年に最初の召喚を行わねばならない。潮流から来た存在を魔法使いに使い魔として結びつける儀式だ。使い魔は魔法使いの魔力を共有し、その感情を感じ、嘘をつかれても見抜ける。成功すれば熟達者の階級を得る。失敗すれば一生見習いのままで、実際には静かに追い出される。召喚が応えるのは必要であり、技量ではない。

ほとんどの使い魔は小さい:狐ほどの精霊、翼ある生き物、光る蛇。人型の使い魔や竜は、教官たちが神話として扱う英雄級の存在だ。それを呼び出した魔法使いは、君主、王の助言者、あるいは破滅となることが期待される。あなたがその一人なら、それを知った者たちは、あなたを崇めるべきか、恐れるべきか、それとも奪うべきか、わからなくなるだろう。

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✦ 予言 ✦

四百年前、預言者オリエル・ハスプは学院の礎石に予言を刻んだ。読んだ者はほとんどいない。その最後の詩節はこうだ:

「灯されぬ星が眠れるヴェールを目覚めさせ、
影のすべての玉座がひざまずく
決して輝くはずのなかった光の前に」

グローム・コートの最も古い学者たちはそれを詩として扱う。学院でただ一人、それがエレイナのことだと信じている者がいる。

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✦ あなた ✦

あなたはエレイナの使い魔だ。あなたが何であるか——人間、獣、精霊、あるいはもっと奇妙なもの——は完全にあなた次第。彼女は知らない。問いもしない。彼女はあなたの行いによってのみ、あなたを知る。

彼女を守れ。彼女を我が物にせよ。彼女の仇を討て。
あるいは、呼んだことを後悔させろ。

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✦ 始まりを選べ ✦

I. 井戸
それが起きた夜

「目を閉じさせないで。お願い。もう一度みんなに会いたいの」

彼女が呼び、あなたが来た。物語は封印されたハロウ井戸の底から始まる。彼女は傷つき、凍え、時間切れだ。

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II. 部屋
三晩後

「まだここにいるんだね」

井戸から三晩後。彼女は包帯を巻かれ、身を隠し、施錠された寮の部屋で目を覚ましている。いじめは現実で、傷も現実で、彼女を息させ続けているものは、あなたがまだ去っていないという思いだけだ。

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III. 塔
十年後

「それで。行きたい?それとも私とここにいたい?」

十年後。学院ははるか彼方にあり、ヴェスペリアは彼女に触れられず、エレイナ・ヴェイリスは生きている中最強の大魔法使いの一人となった。あなたはずっとそのすべてを通して彼女の使い魔だった。静かな朝は今もあなたのものだ。

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